自然と人間が完璧に調和する環境、“健全な精神は健全な肉体に宿る” ということわざに思わず納得する場所はここにあります。マデイラ (Madeira) は単なる島ではありません。自然に帰り、本来の自分を発見する不思議な場所です。身体と魂で構成される私たちと同じように、マデイラも深い海と高い山、太陽と雪、海の青さと色とりどりの花、という対照で成り立っています。さまざまな対比が見事に融合した風景－その中にあってこそ、私たちの身体と心のバランスがとれるのです。

緑豊かな自然や青い海に心洗われた後や、鮮やかな色をした典型的な村落を見学している途中、このパラダイスの一部を記念に持ち帰りたい気持ちになることでしょう。印象に残る休暇にふさわしい記念品はいかがですか。石畳の道が美しいフンシャル (Funchal) の通りには、ポルトガル国内外の有名ブランドはもちろん、おみやげになりそうな地元の特産品を売る店など多種多様な店舗が軒を連ねています。

マデイラ諸島のシンプルな料理は、素朴で気前の良い人々の魂のあらわれです。ここは、伝統料理もモダン料理も傑出しています。創造力を駆使して、良質の特産品の微妙な味わいを活かし、郷土料理はもちろん、世界の料理やグルメ料理まで多彩なメニューを可能にしています。大西洋に囲まれているだけに、海の幸に恵まれています。昔ながらの方法で調理された魚料理には、黒タチウオのフィレやマグロのステーキの揚げトウモロコシ添えなどがあります。

島の名を冠したワイン、ワインの名にちなんだ島優れた観光地として万人が認めるマデイラ島は、世界の隅々までその名を馳せる同名のワインでも知られています。世界で愛されるこの“飲み物” は、マデイラ島の重要な特色のひとつです。1776年のアメリカ合衆国独立を祝う乾杯の酒に選ばれたマデイラワインは、シェイクスピアに絶賛され、王、王子、将軍、探検家に愛飲されてきました。まさに正真正銘の宝です。