Beschermde Gebieden

Het milieu-educatiecentrum Vale Gonçalinho is een verplicht startpunt bij een bezoek aan het bijzondere beschermde gebied voor vogels in Castro Verde; er wordt o.a. informatie verstrekt over het natuurlijk erfgoed van deze regio.

Deze uitgestrekte laagvlakte in de Alentejo wordt ook aangeduid met de naam “Campo Branco”; er staan nauwelijks bomen want in het gebied worden voornamelijk granen verbouwd. Om de landbouwactiviteiten op goede wijze met het behoud van de natuur en de vogelsoorten te combineren, heeft de “Liga de Protecção da Natureza” (Liga voor de Natuurbescherming) een programma ontwikkeld, genaamd “Duurzaam Castro Verde”. In een gebied van 1.700 hectare is het nu verboden te jagen en er wordt er landbouw bedreven op traditionele wijze, met diep respect voor de Natuur. Dit initiatief zorgt ervoor dat de regio van Castro Verde één van de beste locaties in Portugal is voor het observeren van vogels. Er worden regelmatig vogels gezien die wereldwijd beschermd worden, zoals trappen, kleine torenvalken en kleine trappen.

In Vale Gonçalinho zijn er een aantal didactische activiteiten en is er informatie beschikbaar over de beste routes voor het observeren en het fotograferen van de natuur in dit bijzondere beschermde gebied. Het Milieu-educatiecentrum verhuurt ook verschillende uitrustingen en beschikt over gidsen. In de gebouwen zelf kunnen de bezoeker exposities bekijken van regionale en natuurproducten of een bezoek brengen aan het documentatiecentrum. Ook is er een steunpunt opgericht voor natuurwetenschappers die bezig zijn met onderzoeken in deze regio.