Musea en Paleizen

Huis van de Joodse Geschiedenis in Elvas

Het Huis van de Joodse Geschiedenis in Elvas is een eerbetoon aan de invloedrijke Joodse gemeenschap van de stad. Het Huis is gevestigd in een gebouw dat in de 16e eeuw werd omgevormd tot de Gemeentelijke Slagerij. Hoewel er geen concreet bewijs is, gaat men ervan uit dat deze ruimte onderdeel was van de oudste synagoge van de stad. Als dat zo is, dan is dit de grootste die tot nu toe in Portugal is ontdekt; de oorspronkelijke synagoge zou tweemaal zo groot zijn als de ruimte die we vandaag zien.

Het bouwen van een dergelijke plek in het hart van de oude Joodse wijk voor het slachten van vee, in het bijzonder varkens, kan mogelijk bedoeld zijn om crypto-Joden en nieuw-christenen te vernederen, omdat de ruimte daardoor ‘onrein’ werd gemaakt.

In het Huis zijn twaalf zuilen zichtbaar die mogelijk overeenkomen met de Twaalf Stammen van Israël. Een van de aangrenzende huizen heeft een kleine binnenplaats waar nog middeleeuwse traptreden zichtbaar zijn, een raam in Manuelstijl en sporen van een cisterne, mogelijk het waterpunt voor de zuiveringsrituelen van de vrouwen.

Het is ook mogelijk binnen een permanente tentoonstelling te bewonderen over de geschiedenis van enkele van de beroemdste Joodse families uit de streek.