Musea en Paleizen

Interpretatiecentrum van de Joodse Gemeenschap

Het Interpretatiecentrum van de Joodse Gemeenschap is gevestigd in het historische centrum van Torres Vedras, naast het kasteel en circa 50 meter van de oude Joodse wijk. Het bestaat uit een groep gebouwen van traditionele architectuur, bekend als Cerca da Josefa.

Daar is een gedenkteken voor de slachtoffers van de Inquisitie van Torres Vedras opgericht: het verhaal wordt verteld van de manier waarop de oude Joodse wijk door de christelijke gemeenschap werd toegeëigend, door de synagoge in schuren te veranderen en er een van de punten van de processie van de Senhor dos Passos op te richten.

Het is een gebouw dat uit drie zalen bestaat: in de eerste zaal wordt de Joodse aanwezigheid in Portugal en in Torres Vedras uitgelegd, vanaf de oorsprong tot de gedwongen verdrijving en bekering. Dat wordt gedaan aan de hand van een verzameling documenten, zoals contracten, gratiebrieven of koninklijke oorkonden. In de tweede zaal wordt de Joodse wijk die in Torres Vedras bestond, gereconstrueerd en worden de belangrijkste families van de gemeenschap beschreven, met vermelding van hun namen, beroepen en dagelijkse bezigheden. Daarbij springt de familie Guedelha eruit; de opperrabbijn D. Judas Guedelha, stichter van de grote synagoge van Lissabon (1307), behoorde tot deze familie. De derde en laatste zaal is gewijd aan de gedwongen bekering van joden tot christenen, die vanaf dat moment ‘nieuw-christenen’ werden genoemd. Daarnaast wordt aandacht besteed aan de veroordelingen van Joodse gebruiken en aan de gevolgen van de activiteiten van de Inquisitie, die het meest dramatische deel van de geschiedenis van de Joodse gemeenschap vormen.