雄大な星空で覆われた場所を想像してみて下さい。この感覚は言葉にできません。ゆったりと座って星について学べるプラネタリウムなど、人工的な装置がなければ通常味わえないものですが、幸運なことにポルトガルでは野外でこの感覚を味わえます。アレンテージョ (Alentejo) の真ん中にあるこの素晴しいアルケヴァ (Alqueva) の空は、大きな星の毛布で包まれた暗いベルベットのようです。

海の深い青と丘の緑の間にあるセーラ・ダ・アラビダ自然公園 (Parque Natural da Serra da Arrábida) は、健康状態を確かめるのにもってこいの場所です。海辺にあるこの公園からは、リスボン地区でも最も素晴しい海岸の風景が楽しめます。最も高い場所はリスコ山脈 (Serra do Risco) にあります。高さ380mの壮大な断崖です。

その自然の美しさゆえに世界中に名を知られているマデイラ島は、よく「大西洋に浮かぶ庭園」と呼ばれます。ここでは、丘の中腹一杯に広がる植物の色合いに対抗することができるのは、あらゆる場所で咲くエキゾチックな花だけです。その温暖で年間を通して安定した気候のため、ラン、ゴクラクチョウ、アンスリウム、モクレン、ツツジ、プロテア、その他多くの花々など、ほぼすべての大陸の花と植物を自然の環境のままで鑑賞できます。

行こう、さすらおう、見知らぬ街に迷い込もうポルトガルは年中魅力あふれるデスティネーションです。でも真にポルトガルの魂に触れたいなら、旅のスピードを緩め、田舎の隠れた宝物やあまり知られていない地域の探訪に時間を割くことは欠かせないでしょう。