UNESCOが世界ジオパークに認定したポルトガルのジオパークをご紹介します。いずれも地質学的に高い関連性をもった個性的な地域で、息をのむほどの景観です。

ポルトガルは領土は比較的小さいですが、様々な生息地が集結していることもあり、ヨーロッパでも有数のバードウォッチングに適した国として知られています。 この豊かさと豊富さは種の多様性を見事に引き込んでいます。常に330種もの鳥が存在し、なかにはイベリア半島に固有の種も含まれています。  小旅行として、河口や湿地帯から大草原のような場所や急な川の流域へ、もしくはコルクガやオーク材の植林地から海岸へと車で巡るのもお勧めです。

年間を通じて温暖な気候に恵まれたポルトガルでは、徒歩での散策が最良の観光手段のひとつ。他の方法では決して知ることのなかった発見ができるでしょう。街を歩き回ったり、野原を横切ったり、海岸沿いを散歩したりするウォーキングツアーには、起点と終点が決まっているものもあれば、気の向くままに歩いて散策自体を楽しみ、出くわすものを観察することに喜びを見出すものもあります。ルートの案内役としては、地図を参考にすることも、前に歩いた人が地面に残した足跡を辿ることもできます。

自転車でポルトガルを探検するのは、ほかでは得られない経験です。気が付かないで通り過ぎてしまうかもしれない香りや音を感じながら、自分のペースで走ることができます。海側を選ぼうと、山のアップダウンを選ぼうと、あるいは町や村をのんびり走ろうと、選択肢は無限にあります。