Plaatsen

Hooggelegen in het dal van de rivier Rio Mondego tonen de straten van Montemor-o-Velho hun lange geschiedenis in de uithoekjes en de architectonische details, die de moeite waard zijn om te ontdekken.

De regio wordt al sinds de Romeinse tijd bevolkt en Montemor-o-Velho had een groot strategisch belang tot aan de vaststelling van de zuidelijke grens langs de Mondego, met de christelijke verovering van de zuidelijke grens in 1147, ten tijde van de christelijk verovering van Lissabon en Santarém.

Het kasteel is het grootste fort in het gebied van de Mondego en één van de grootste van het land: het speelde een belangrijke rol tijdens de gevechten met als doel de Reconquista van het territorium op de Arabieren. Ook was het het centrum van de Baixo Mondego (benedenstroom van de rivier Mondego) in de tijd van de stichting van Portugal.

Naast het kasteel is het klooster Convento de Nossa Senhora dos Anjos één van de meest imponerende monumenten van het stadje. Ook uw bezoek waard zijn de kerk Igreja de São Martinho, een gotische tempel met één enkel schip uit de 12e eeuw, de kerk Igreja da Misericórdia (16e eeuw), de kapel Capela de S. Sebastião in renaissance stijl en de fontein Fonte dos Anjos (17e eeuw) in manuelijnse stijl. Binnen de muren van het kasteel, waarvandaan de velden in de omgeving gedomineerd konden worden, liggen overblijfselen van de kapel Capela de Santo António en de kerk Igreja de Santa Maria Madalena uit de 15e eeuw. Het best behouden is de kerk Igreja de Santa Maria de Alcáçova. De wijzigingen, die aan de kerk zijn aangebracht, gaven deze manuelijnse en renaissancistische kenmerken; bijzonder zijn de panelen uit de 12e en 17e eeuw.

Na uw wandeling is er niets beters dan de "espigas doces" te proeven, heerlijk zoete pasteitjes die typerend zijn voor Montemor. Als dat niet voldoende is, dan kunt u het meest karakteristieke restaurant van het stadje proberen: Ramalhão, dat bekend staat om de "caldeirada de peixe" (visstoofpot) en de "ensopado de enguias" (aalstoofpot).

De liefhebbers van de natuur en van het spotten van vogels moeten een bezoek brengen aan Paúl do Taipal - een natuurgebied met speciaal toezicht - gelegen naast Castelo de Montemor-o-Velho. Hier overwinteren veel vogelsoorten en het is ook een toevluchtsoord voor meer dan drie duizend eenden van acht verschillende soorten en een «slaapplaats» van de reigers.