Portugal heeft 7 regio's, hetgeen dat het veel te bezoeken en ontdekken heeft, maar er zijn natuurlijk nog meer redenen om er een goede keuze van te maken en op de lijst te zetten van geplande reizen tijdens uw leven.

De belangrijkste attracties zijn de geschiedenis en cultuur, de gastronomie en de wijnen, de stranden, de surf, muziekfestivals, golfbanen, de verschillende landschappen en bovenal de gastvrijheid van de Portugezen, die worden beschouwd als een vriendelijk, open en eerlijk volk. 

Wereldwijd erkennen veel gidsen, reisschrijvers, bloggers en mediakanalen die gespecialiseerd zijn in reizen en toerisme, dat Portugal nog steeds een topkeuze is voor een vakantie. Maar weet u ook waarom Portugal zo in de belangstelling staat? Hieronder geven we een aantal redenen om het land te bezoeken.

1. Lissabon en Porto
Als u maar weinig tijd heeft, dan zijn Lissabon en Porto twee aantrekkelijke steden om te bezoeken. Ze liggen op amper een paar uur vliegen van de belangrijkste Europese steden. Beide steden liggen aan een rivier, wat zorgt voor een karakteristieke en aparte sfeer. Het zijn gezellige steden met hun historische wijken en hun met azulejo-tegeltjes bezette gevels. U kunt er overdag rustig rondstruinen, proeven van het nachtleven of de voorbeelden van moderne architectuur en street art bewonderen. Ze hebben bovendien ook een gevarieerde en creatieve culturele agenda. Lissabon is een stad met een bijzondere lichtinval door de rivier de Taag en de nabijheid van de zee. Porto is een oud stad waarvan het historisch centrum is erkend als Werelderfgoed. De stad ligt aan de monding van de Douro. Op de oevers van deze rivier worden de druiven voor de beroemde portwijn gekweekt.

2. Zon, Strand en Zee
De aanwezigheid van de Atlantische Oceaan en het klimaat met zonnige zomers en zachte winters maken van Portugal een geliefde bestemming voor een strandvakantie of strandwandelingen het hele jaar rond. De Portugese kust is als het ware één 850 km lang strand met verschillende landschappen. Zo kunt u kiezen tussen de stranden met een wilde zee en koud water in het noorden en een rustige zee met warm water in het zuiden. Er zijn uitgestrekte goudgele stranden voor wie houdt van een weidse horizon, maar ook kleine strandjes die zijn omgeven door oranjekleurige rotsen en kliffen. Van de zeer gevarieerde stranden hebben er meer dan 300 een Blauwe Vlag en ongeveer 200 zijn Toegankelijke Stranden.

3. Wandelen en fietsen 
De Natuurparken en Reservaten, de Geoparken en de door UNESCO erkende Biosfeerreservaten maken van Portugal ook een belangrijke bestemming voor outdoor activiteiten. U kunt er zowel rustig vogels spotten als avontuurlijke sporten zoals canyoning beoefenen. De laatste jaren zijn wandel- en fietstochten midden in de natuur ideaal voor wie lichaamsbeweging wil combineren met de lokale cultuur.

4. De Wegen van het Geloof
Maar er zijn ook wegen die leiden tot spiritualiteit. De pelgrimsroutes Caminho Português de Santiago en Caminhos de Fátima worden steeds vaker gebruikt door wie houdt van wandelen met een bepaald doel voor ogen, zoals kennis, natuur en cultuur.
Portugal staat bovendien bekend als een belangrijk centrum voor Mariaverering. Het heiligdom Santuário de Fátima, dat in mei 2017 de honderdste verjaardag van de verschijningen van Onze-Lieve-Vrouw vierde, is daar het belangrijkste voorbeeld van. Het wordt dan ook elk jaar door duizenden gelovigen van over de hele wereld bezocht.

5. Surf
Zowel op het vasteland als op de eilandengroepen van Madeira en de Azoren beschikt Portugal over de ideale condities om te surfen. Surfers van alle surfdisciplines vinden in Portugal het grootste aantal surfspots op de kortste afstand van elkaar. Hier worden dan ook enkele belangrijke wereldkampioenschappen gehouden, zoals het Rip Curl Pro Portugal.
De perfecte tunnelgolven vind je in Peniche, gigantische golven in Nazaré en de langste van Europa in Figueira da Foz. Ericeira werd uitgeroepen tot 1e surfreservaat van Europa en 2e in de wereld. Zoals je ziet, kan je steeds terug naar Portugal komen en telkens een andere golf pakken!

6. Golf
Portugal won de laatste jaren telkens de award voor beste golfbestemming van Europa en van de wereld op de World Golf Awards. Dat zal u zeker niet verwonderen als u weet dat het land het hele jaar rond een mild klimaat heeft. Vooral in de Algarve en de regio Lissabon bevinden zich vele bekroonde golfbanen met een uitdagend parcours, waar grote golfwedstrijden van belangrijke competities worden gespeeld.
Sommige golfbanen werden ontworpen door beroemde architecten zoals Robert Trent Jones, Rocky Roquemore, Sir Henry Cotton of Arnold Palmer. Wat deze banen echter in de eerste plaats kenmerkt, is de onbetwistbare schoonheid van het omringende landschap, middenin beschermde gebieden en met de zee op de achtergrond.

7. Werelderfgoed
De Portugese classificaties geven een beeld van de geschiedenis en de cultuur van Portugal, van zijn volk en de volkeren die hier lang geleden woonden. Kloosters met een grote historische en artistieke waarde, noemenswaardige monumenten, historische centra, culturele landschappen die indrukwekkende natuurlijke taferelen bieden, werden door UNESCO op de werelderfgoedlijst opgenomen.

De lijst wordt aangevuld met iconen die de manier van zijn van een volk definiëren in hun momenten van feestvieren, de Fado, de Cante Alentejano (populaire liederen uit de Alentejo) en het Mediterrane Dieet. En ook met kunsten en ambachten die deel uitmaken van het Immaterieel Cultureel Erfgoed, zoals de Fabrico de Chocalhos (productie van koebellen), de Manufatura da Olaria Preta de Bisalhães (zwart aardewerk), de Arte da Falcoaria Real (valkenjacht), de Manufatura dos Bonecos de Barro de Estremoz (aardewerken beeldjes van Estremoz) en vieringen zoals het Carnaval de Podence (Carnaval van het dorp Podence) en de Festas do Povo de Campo Maior (Volksfeesten van Campo Maior).

Deze Portugese bijdragen tot de Wereldgeschiedenis moet u zeker gezien hebben en zijn een goede reden om het land van noord tot zuid te verkennen.

8. Lees Portugal
Portugese auteurs kunnen goede reisgidsen zijn, via de verhalen en de herinnering aan plaatsen die ze bezoeken. Ga langs bij de steden en bergen beschreven door Eça de Queiroz, laat u betoveren door het idyllische natuurschoon van de Douro Vallei, die zoveel Portugese auteurs inspireerde of ontdek de gezelligheid van de zee, beschreven door Raul Brandão. Volg in Lissabon, de geprefereerde paden van Fernando Pessoa of José Saramago om de stad beter te leren kennen. In een literaire reisbeschrijving of op een speciale locatie voor wie houdt van boeken, reizen... en lezen Portugal.

9.Gastronomie
De Portugese keuken wordt zeer gewaardeerd en laat goede herinneringen na. Door de ligging bij de Atlantische oceaan nemen vis en schaaldieren een belangrijke plaats in. Die smaken nog beter aan zee, onder een aangenaam Portugees zonnetje en met een glas van een van de vele kwaliteitswijnen. Het Mediterrane Dieet is een van de meest opmerkelijke kenmerken. en is gebaseerd op olijfolie, groenten en tuinkruiden.
De portwijn is al eeuwen lang een groot ambassadeur van Portugal. Vandaag de dag zijn er nog andere typisch Portugese producten zoals de pastel de nata en de kloosterzoetigheden.
Het talent van vele Portugese chefs heeft van de Portugese gastronomie een van de beste keukens ter wereld gemaakt.

10. De Wijnen
Kies een Portugese wijn om u te vergezellen in de ontdekking van het land. Verras uzelf met Portugese wijnen, ontspannend aan het einde van de dag, na een wandeling in de natuur, na het genieten van wat kunst of architectuur of tijdens een goede show. Er zijn combinaties die perfect zijn. Ontdek hoe de wijn combineert met Portugal.

11. De Mensen...
Een van de aspecten die de toeristen het meest opvalt als ze ons bezoeken is de gastvrijheid en de vriendelijkheid van de Portugezen die altijd bereid zijn te helpen als ze op straat worden aangesproken. Misschien zijn we goedgehumeurd door het zonnige klimaat, zodat we mensen van over de hele wereld met open armen ontvangen…