Een van de belangrijkste toeristische attracties van Madeira is de weelderige en gevarieerde plantengroei, met zowel tropische als mediterrane kenmerken. Zo ontstaat een kleurrijke plantenmozaïek in allerlei tinten groen, vormen en grootten.

Om dit uitgestrekt natuurlijk erfgoed, dat verder bijna nergens ter wereld voorkomt, te beschermen werd in 1982 het Parque Natural da Madeira opgericht. In dit natuurpark, dat is geclassificeerd als biogenetisch reservaat, vindt u een unieke flora en fauna met enkele zeldzame plantensoorten zoals de orchideeënsoort Dactylorhiza foliosa die nergens anders voorkomt en grote bomen die behoren tot de laurierfamilie – de stinklaurier (Ocotea foetens), de laurier en de “vinhático” (Persea indica), naast struiken, varens, mossen, korstmossen en andere kleine planten die kenmerkend zijn voor dit laurierbos (Laurissilva).



Bezoek dit park en ontdek de natuur! Het park beslaat ongeveer 2/3 van het grondgebied van het eiland en omvat een aantal beschermde gebieden op land en in zee die van Madeira een ecologische bestemming maken. Op een hoogte van 700 tot 1300 m in het zuiden en 200 m in het noorden van het eiland ligt het grootste laurierwoud (Floresta Laurissilva) van Macaronesië, dat door UNESCO werd geclassificeerd als werelderfgoed. Tot dit beschermd gebied behoren ook de Ponta de São Lourenço, de natuurreservaten Reserva Natural das Ilhas Desertas, Reserva Natural das Ilhas Selvagens, Reserva Natural Parcial do Garajau, Reserva Natural da Rocha do Navio en het Rede de Áreas Marinhas Protegidas do Porto Santo (netwerk van beschermde zeegebieden in Porto Santo).

Het bijzondere reliëf van de archipel, de verscheidenheid van gebieden en de rijkdom aan prachtige landschappen maken een groot aantal outdoor activiteiten mogelijk. Zowel te land, ter zee of in de lucht zijn er verschillende mogelijkheden voor elke natuurliefhebber. De ontelbare wandelpaden en “levadas” (irrigatiekanalen) die door het endemisch laurierwoud lopen zullen met hun adembenemende landschappen elke wandelaar bekoren. De meer ervaren wandelaars moeten zeker de bergen van Picos do Areeiro e Ruivo beklimmen. Vanaf de top die boven de wolken uitsteekt heeft u een prachtig uitzicht over het eiland dat aan uw voeten ligt.



Duikers kunnen de turkooisblauwe wateren ontdekken van het natuurreservaat Reserva Natural do Garajau. De inheemse zeefauna bestaat uit enkele grote vissoorten, zoals de itajara, die een toeristische trekpleister vormen. De eilanden Ilhas Desertas die door steile, bijna ontoegankelijke afgronden worden omringd, zijn het laatste toevluchtsoord van de monniksrob, ‘s werelds meest zeldzame rob. De eilanden Ilhas Selvagens, die eveneens onbewoondzijn, worden beschouwd als een ornithologisch heiligdom. U kunt deze eilanden het best bezoeken door een boottocht te maken. Er zijn verschillende toeristische ondernemingen die boottochten rond de archipel organiseren, waarbij u grote zeedieren zoals walvissen, dolfijnen, potvissen, zeeschildpadden en zeeleeuwen kunt observeren.

U kunt ook de kuststreek verkennen met de indrukwekkende kliffen, kiezelstranden en natuurlijke zwembaden in de rotsen die getuigen van de vulkanische oorsprong van het eiland. Of u kunt de veerboot of het vliegtuig nemen naar Porto Santo, waar u kunt genieten van kilometers lange gouden zandstranden.



Deze archipel is een waar paradijs voor wie houdt van vogels spotten. U vindt er immers vogels die alleen hier voorkomen, zoals de endemische houtduif, de Madeiragoudhaan (Regulus madeirensis) of de Madeirastormvogel (Pterodroma madeira). Om deze momenten vast te leggen, mag u zeker uw fototoestel niet vergeten.

Leer tijdens uw bezoek aan Madeira deze wonderlijke en indrukwekkende omgeving van dichtbij kennen. U zult moeilijk de verleiding kunnen weerstaan om alle attracties van dit paradijs te ontdekken.