Funchal is dankzij het milde klimaat het hele jaar rond een ideale vakantiebestemming. Er is veel te bezoeken in deze 500 jaar oude stad, waarvan u sommige plekjes zeker niet mag missen…

De beste manier om het historisch centrum van Funchal te bezoeken is te voet. Begin de wandeling bij de Sé, een gotische kathedraal uit de 16e eeuw. Ga binnen en kijk omhoog naar het kostbare plafond in Arabisch/Spaanse alfarge-stijl. Het is gemaakt van cederhout en bewerkt in mudéjar-stijl. Breng ook een bezoek aan de Igreja do Colégio. Deze kerk verbergt achter een sobere gevel een weelderig interieur in verguld houtsnijwerk, retabels en azulejo-panelen uit de 17e eeuw.

Tegenover het Largo do Município (gemeenteplein), in het vroegere Paço Episcopal, bevindt zich het Museu de Arte Sacra. Dit museum bezit onder andere een belangrijke collectie Vlaamse kunst uit de 15e en 16e eeuw die getuigt van de handelsrelatie met Vlaanderen waar de op het eiland geteelde rietsuiker werd verkocht. Om de plaatselijke specialiteiten te ontdekken, kunt u terecht op de Mercado dos Lavradores, waar u meer dan genoeg zal vinden om uw zintuigen te prikkelen: Van exotische vruchten tot traditionele lekkernijen zoals bolo de mel (honingkoek), zonder de handwerkwinkels, de bloemenverkoopsters in traditionele klederdracht en de levendige visverkoopsters te vergeten.

Om de wandeling af te sluiten, stellen we een bezoek voor aan Camacha, een dorp op slechts negen km afstand van Funchal, dat bekend is om zijn rieten manden en zijn folklore. Het opvallendst is de traditionele dansmuziek, het vrolijke “Bailinho da Madeira”, waarvan het ritme wordt aangegeven door de “brinquinho”, een regionaal muziekinstrument. U kunt een live-voorstelling bijwonen terwijl u ‘s avonds in een typisch restaurant geniet van een van de gastronomische specialiteiten, zoals “espetada em pau de louro com milho frito” (rundvleesspies op laurierhout en gebakken maïs). Heerlijk!