Van de straten aan de rivier Rio Gilão tot de vestigingsmuren van het kasteel waar u het beste uitzicht over de stad heeft, Tavira zal u zo bekoren dat u alle mooie plekjes en geheimen zult willen ontdekken.

De typische “geschaarde “of vierzijdige daken die zich op bijzondere wijze tegen de lucht aftekenen en de traditionele “portas de reixa”, deuren met houtvlechtwerk die de huizen beschermen maar de lucht en het geluid binnen laten, een erfenis van de Arabieren die in de streek hebben gewoond, geven de stad een oosterse charme.

Tavira ligt verdeeld over de oevers van een rivier en bestaat uit een wirwar van smalle straatjes en witte huizen waar u heerlijk kunt rondslenteren. De tuin Jardim do Coreto ligt in het meest levendige deel van de stad. Hier komen vele mensen een ijsje eten of verfrissing zoeken. Vooral ‘s avonds zorgen allerlei evenementen voor nog meer animatie in dit stadsdeel. Hier bevindt zich ook de Mercado da Ribeira die niet meer wordt gebruikt als overdekte markt en nu dienst doet als recreatieruimte.

De oudste brug die naar verluidt van Romeinse oorsprong is, dateert uit de 17e eeuw. Vanaf de stenen leuning s heeft u een prachtig uitzicht over de huizenzee. Het uitzicht is echter nog mooier vanaf de toren van het kasteel, ongetwijfeld het beste uitkijkpunt over de stad. Hier ziet u de golvende daken, de koepels van de kerken, de rivier en de zoutpannen, met aan de horizon de blauwe lijn van de zee.

Het loont de moeite om naar boven te klimmen, niet alleen om van het panorama te genieten, maar ook voor wat u onderweg tegen komt. Achter de kasteelmuren ontdekt u bijvoorbeeld het verrassend mooie portaal in renaissancestijl van de Misericórdia, één van de 37 kerken van Tavira. U kunt ook het Núcleo islâmico bezoeken waar u meer te weten komt over de geschiedenis van de stad, of het gemeentelijk museum Museu Municipal, gevestigd in het Palácio da Galeria, het meest opmerkelijke gebouw. Iets hoger liggen het kasteel en de kerk Igreja de Santa Maria. Deze bevinden zich op de plaats waar vroeger de grote moskee stond. Hier rusten D. Paio Peres Correia en de zeven ridders van de Orde van Santiago die in 1242 Tavira op de Moren hebben heroverd. Niet ver hier vandaan staat de kerk Igreja de Santiago, die werd gebouwd op de plaats waar ooit de kleine moskee stond.

Aan de overkant van de rivier, op de aangrenzende heuvel, zijn er nog meer kerken om te bezoeken, zoals de middeleeuwse kapel Ermida de São Brás en de Igreja da Ordem Terceira do Carmo. Dit is een van de meest weelderige kerken van de Algarve met een overweldigend barok interieur. Daarnaast is er nog de meer eenvoudige en ingetogen kerk Igreja de São Paulo.

Als u moe bent van de lange wandeling kunt u even een pauze inlassen en proeven van de gastronomische specialiteiten. Deze bestaan vooral uit gerechten met vis en zeevruchten, zoals verschillende bereidingen van octopus , of de” arroz de lingueirão” (rijst met zwaardschede). Tonijnsteak of “estopeta de atum”, een soort tonijnsalade, staan ook overal op het menu, aangezien de tonijnvisserij hier vroeger een belangrijke economische activiteit was. U kunt meer leren over deze activiteit in het Núcleo Museológico in Arraial Ferreira Neto, bij de monding van de rivier Gilão. Dit gebouw werd opgetrokken voor de vissers en hun gezinnen en is nu omgebouwd tot een hotel.

De charme van deze stad gaat verder tot aan de Ria Formosa. Hiervoor volgt u de straat die parallel loopt aan de rivier Rio Gilão, geflankeerd door witte zoutpannen waar u vogels kunt waarnemen zoals de steltkluut, de flamingo of de kluut. Op het einde van deze straat, in Quatro Águas, kunt u de boot nemen die u naar het strand brengt op de landtong die de Ria van de zee scheidt. Deze 11 kilometer lange zandvlakte omvat de stranden Ilha de Tavira, Terra Estreita, Barril en Homem Nu. Hier kunt u uitrusten van deze flinke rondwandeling.