In São João da Madeira kunt een andere route volgen en een bezoek brengen aan de traditionele industrie in Portugal.

De bezienswaardigheden tijdens dit bezoek zijn de oude fabrieken van deze regio die bewaard zijn gebleven en behoren tot de lokale geschiedenis. Er zijn vooraf uitgestippelde circuits door het industrieel erfgoed, maar u kunt ook uw eigen parcours bepalen.

Een bezoek aan het Museu da Chapelaria (hoedenmuseum), uniek op het Iberisch Schiereiland, mag u zeker niet missen. Dit museum is een eerbetoon aan al wie van de hoedenmakerij een van de belangrijkste activiteiten van de regio heeft gemaakt. De reis door de tijd, toen iedereen nog een hoed droeg, begint bij Fepsa. Deze onderneming legt zich toe op het vervaardigen van vilt voor hoeden en heeft een sterke band met de beste wereldmerken, alsook met de theater- en filmwereld. Vele hoeden voor Hollywoodfilms werden hier gemaakt.

De voorbereiding van de grondstof, op basis van konijnen, hazen- of beverbont, gebeurt in de Cortadoria Nacional de Pelo (Nationaal bontverwerkingsbedrijf), waar u het volledige proces kunt volgen. In Heliotextil worden textielaccessoires gemaakt zoals etiketten, linten en ander afwerkingmateriaal dat u in het dagelijks leven tegenkomt. Het is tevens een belangrijke leverancier van de grote voetbalclubs. Stop ook bij Flexitex, waar gebreide en jacquard geweven stoffen voor beddengoed worden gemaakt. Je kunt alles bekijken, van de voorbereiding van de draden tot het eindproduct. Riemen zijn te vinden bij Belcinto, een bedrijf dat al sinds de jaren ‘60 riemen aan het hele land levert en nu zelfs onder meer portefeuilles, tassen en portemonnees produceert.

Ook bijzonder is Viarco, een historische potloodfabriek die de moeite waard is om te bezoeken. Het bedrijf is sinds 1907 actief en maakt de potloden nog steeds met de hand. In de fabriek worden alle geheimen onthuld die verbonden zijn aan de productie van grafiet- en kleurpotloden. Het bedrijf Bulhosas is sinds 1935 gewijd aan de productie van allerlei soorten zelfklevende etiketten en plastic onderdelen, zoals kleerhangers, nietjes, bekerhouders en nog veel meer. In Portugal is Molaflex dé pionier in de productie van springveermatrassen. Het merk is sinds de jaren ‘50 een belangrijke speler op buitenlandse markten zoals Spanje, Engeland en Brazilië. Het bedrijf Monte Campo is sinds het eind van de jaren ‘70 marktleider in sport- en vrijetijdsproducten voor buiten, voornamelijk rugzakken.

São João da Madeira heeft altijd een prominente plek gehad in de Portugese zakenwereld. De producten worden over de gehele wereld geëxporteerd, vooral op het gebied van schoeisel: je kunt kennismaken met de oude, handgemaakte gereedschappen en machines in het Centro de Formação Profissional da Indústria do Calçado (Opleidingscentrum voor de Schoenenindustrie) of bekijken hoe een testlaboratorium werkt in het Centro Tecnológico do Calçado de Portugal (Technisch Centrum voor de Schoenenindustrie van Portugal).

Om het meeste te halen uit jouw bezoek aan São João da Madeira, wordt aangeraden om te beginnen bij het Welkomstcentrum in Torre Oliva. De oude Oliva naaimachinefabriek is tegenwoordig een van de meest in het oog springende historische gebouwen van de stad en herbergt een thematisch route over de metallurgie-industrie. In het Welkomstcentrum kun je museumbezoeken boeken, zoals een bezoek aan het Centro de Arte Oliva (Oliva Kunstcentrum), een centrum da volledig is gewijd aan hedendaagse kunst en raw art. Je kunt je daar ook laten begeleiden door een gids die een gepersonaliseerde rondleiding voor jou maakt.