Monumenten

Het fort Forte de S. Vicente ligt op de top van één van de hoogste heuvels, die de vallei omringen waar de stad Torres Vedras ligt. Het bestaat uit een interessante verzameling grachten, loopgraven en vuurposities, die nog steeds in dezelfde opstelling staan als ten tijde van de Napoleonitische invasie.

De bouw van het fort begon in 1809 en het was onderdeel van de "Linhas de Torres Vedras" (linies van Torres Vedras). Het belangrijkste doel van deze verzameling militaire bolwerken was het beschermen van Lissabon.

Op voorstel van Wellington werd geprobeerd een systeem van vestingen te creëren dat de natuurlijke obstakels zou versterken en tegelijkertijd in verbinding stond met de zee. Op die manier zou een mogelijke terugtrekking van de Engelsen, in geval van een nederlaag, veilig plaats kunnen vinden. De bouw van deze vestingen behorend tot de "Linhas de Torres Vedras" begon in november 1809; het zijn in totaal 152 forten, die op strategische of hogere punten gevestigd zijn. Toen ze in gebruik werden genomen in 1810 waren er slechts 108 forten, want de overige vestingen waren nog niet klaar. In 1812 zouden alle 152 gereed zijn.

Het Forte de S. Vicente was één van de meest versterkte punten van de "Linhas de Torres Vedras". Het had 39 artilleriestellingen en capaciteit voor 2000 man; samen met het kasteel (dat 11 artilleriestellingen had), vormde het de twee vluchtschansen van de stad. Ook de gesloten vesting vlakbij Varatojo was daar een onderdeel van. De linie liep dan vervolgens langs de linkeroever van de Lizandro tot aan de zee. Deze rivier is in die tijd nagenoeg onbevaarbaar gemaakt, want behalve het feit dat de rivierloop al erg moerassig was, zijn er sluizen gemaakt als waterkering.

Men kan dus gerust stellen dat de "Linhas de Torres Vedras", waarvan het fort Forte de S. Vicente een gewichtig onderdeel was, een belangrijke rol heeft gespeeld in het tegenhouden van de Franse maarschalk Masséna. Hoewel hij erg dichtbij de verdedigingslinies is gekomen, heeft hij - na persoonlijke waarneming van het moeilijk toegankelijke geheel en terwijl hij opgejaagd werd door de Portugees-Britse troepen – besloten om zich terug te trekken uit het Iberische Schiereiland.