Andere

Het plein Praça do Comércio is één van de mooiste pleinen van Europa. Aan de zuidkant grenst het aan het immense estuarium van de Taag. Tot aan het tijdperk van het vliegtuig was dit de grootse ontvangstruimte van Lissabon voor de schepen. Hier kwamen koningen en staatshoofden aan die Portugal bezochten.

Vóór de aardbeving van 1755 heette het plein Terreiro do Paço. Het koninklijke paleis ”Paço Real” lag vanaf het begin van de 16e eeuw aan de westkant van het plein, totdat D. Manuel het kasteel Castelo de São Jorge naar deze plaats verhuisde. In 1580 liet Filips I van Portugal een nieuw paleis bouwen, ontworpen door Filippo Terzi en Juan Herrera (dezelfde architect van El Escorial). Dit alles is verwoest door de aardbeving van 1755. De naam Praça do Comércio stamt uit de tijd daarna (ten tijde van de markies van Pombal). De toenmalige minister van koning D. José I wilde de nieuwe sociale orde prioriteit geven en waarderen: de commerciële en financiële klassen en de bourgeoisie, die allemaal zo hadden bijgedragen aan de opbouw van de stad.

In het geometrische midden van het plein, gericht naar de rivier, staat het standbeeld van D. José I op zijn paard Gentil, gemaakt door beeldhouwer Machado de Castro. Het werd op 6 juni 1775 op deze locatie geplaatst met groot vertoon, op de verjaardag van de koning, die alles discreet kon volgen achter één van de ramen van het Douanegebouw (Alfândega). Het feest duurde wel drie dagen en er was een gigantisch banket voor de bevolking van Lissabon. Op de sokkel staat, aan de rivierkant, het beeld van Pombal (verwijderd toen de minister in ongenade raakte en opnieuw geplaatst door de Liberalen in 1834) met boven zijn beeltenis het koninklijke wapenschild. Aan beide kanten van de sokkel staan twee beeldgroepen, die Triomf verbeelden (met het paard), en Faam (met een olifant); beide zijn een duidelijke verwijzing naar de overzeese bezittingen van de Portugezen. Aan de achterzijde van de sokkel, zijn in bas-reliëf diverse bijdragen aan de herbouw van Lissabon te zien.

Onder de arcades Norte, vlakbij de toegang naar de Rua do Ouro, moet u het café-restaurant Martinho da Arcada eens binnengaan. Het is een referentie in Lissabon en één van de cultgelegenheden van de stad. Neem de tijd, voordat u verder gaat door de Rua Augusta, die leidt tot de wijk Rossio, om de Triomfboog te zien die de toegang tot deze straat siert.