Heeft u maar een paar dagen en wilt u wat van Portugal leren kennen? Waarom begint u dan niet met de belangrijkste steden van het land op slechts enkele uren vliegen van de belangrijkste Europese hoofdsteden? Lissabon, een stad vol licht aan de Taag en de zee, of Porto, die haar naam deelt met de befaamde wijn die wordt geproduceerd op de hellingen van de andere rivier – de Douro.



Als u voor de Portugese hoofdstad Lissabon kiest, begin dan uw bezoek in de Baixa Pombalina in het hartje van de stad, begrensd door het grandioze Praça do Comércio dat uitkijkt op de rivier. Om van het uitzicht te genieten kunt u naar het Castelo de São Jorge (kasteel) klimmen, de Elevador de Santa Justa (lift) nemen of naar andere belvedères gaan, zoals São Pedro de Alcântara en Graça. Probeer ook eens een tramrit door de typische wijken Alfama en Mouraria en laat u verrassen door de verschillende perspectieven van de huizen en de Taag die zich bij iedere hoek ontvouwen, en wie weet misschien ook wel door de melodie van de fado.

Nog een ervaring die u niet mag missen, is een bezoek aan Belém waar u de beroemde gebakjes kunt proeven en het Mosteiro dos Jerónimos (klooster) en de Torre de Belém (toren) kunt bezichtigen, die net zoals de fado tot erfgoed van de mensheid zijn uitgeroepen. Ontdek verder het Museu dos Coches (koetsmuseum) en het Centro Cultural de Belém (cultureel centrum) en aan de andere kant van de stad het Parque das Nações, een mooi voorbeeld van moderniteit met pleinen, tuinen en een van de grootste oceanaria van Europa. En als u op zoek bent naar nachtelijk vertier, blijf dan in deze wijk aan de rivier of ga naar de Bairro Alto.



Lissabon is ook een uitstekende stad om te winkelen. De beste winkels vindt u tussen de Avenida da Liberdade en Chiado, op Príncipe Real of in de winkelcentra. Maar in dit opzicht is Porto een grote rivaal. Van de laagstad, met name de Rua de Santa Catarina, tot aan Clérigos of de as Boavista – Foz – Avis met de chicste winkels en topmerken. En in de omgeving vullen Gaia en Matosinhos dit gevarieerde aanbod aan.

Porto ligt in de oudste streek van Portugal en is rijk aan erfgoed. Om te beginnen hebben we het historisch centrum dat door de UNESCO tot werelderfgoed is uitgeroepen. Ontdek het terwijl u streng uitziende, indrukwekkende granieten monumenten bezoekt, zoals de Sé (kathedraal), Clérigos, het Palácio da Bolsa (beurspaleis) en de Igreja de São Francisco (kerk) met hun verrassend rijke interieur. Of terwijl u door de gezellige Ribeira aan de Douro wandelt. Vanaf hier vertrekken de rondvaartboten die de stad vanuit een ander gezichtspunt laten zien. Probeer eens een rondvaart op een rabeloboot, die vroeger gebruikt werd om de wijnvaten van de wijnboerderijen op de hellingen van de Douro naar de wijnkelders in Vila Nova de Gaia te vervoeren. Een bezoek aan deze wijnkelders is een must om deze uitzonderlijke wijn te proeven.



Ontdek ook moderne gebouwen zoals de Fundação Serralves en het Casa da Música, allebei met een zeer interessant cultureel programma. En voor een paar echt ontspannen momenten is er niets beter dan een ritje in de tram naar Foz of op een terrasje met uitzicht op de rivier of de zee genieten van de namiddag.