Leer de Portugese geoparken kennen die UNESCO geïntegreerd heeft in diens wereldwijde netwerk. Het zijn unieke gebieden met locaties van hoge geologische relevantie, waar u adembenemende landschappen zult ontdekken.

Deze onderscheiding werd toegekend aan de Naturtejo en Estrela Geoparken in centraal Portugal, Arouca en Terras de Cavaleiros in de regio van Porto en het Noorden en de Azoren eilanden in de Atlantische Oceaan. Al deze gebieden hebben verschillende kenmerken, maar gemeenschappelijk hebben ze de bezorgdheid voor het behoud en de bescherming van natuurlijke en culturele waarden, evenals de promotie van duurzame ontwikkeling met behulp van lokale gemeenschappen. 


Naturtejo Geopark


Geopark Naturtejo - Portas de Almourão

Naturtejo Geopark was het eerste in Portugal om deze classificatie te bekomen, die het belang erkent van diens 17 geomonumenten zoals het imponerende Portas de Ródão (Ródão Poorten) die de Tagus Rivier omringen of de Penha Garcia's ichnofossielen. Het is ook hier dat het Parque Natural do Tejo Internacional (Natuurpark van Internationaal Tagus) te vinden is, waar u 154 soorten vogels kan observeren en activiteiten zoals klimmen, kanovaren of wandelen en fietsen kan beoefenen. Bij een bezoek aan deze landen is het ook essentieel om hun cultureel erfgoed te ontdekken, hetgeen duidelijk zichtbaar is in de historische en leisteen dorpen. 


Estrela Geopark 


Estrela Geopark - Glacier Vallei

Niet ver verwijderd ligt het Estrela Geopark, waar de hoogste berg van het vasteland van Portugal te vinden is. Hier zijn de markeringen van de laatste ijstijd zichtbaar op meerdere plaatsen zoals de Zêzere Glacier Vallei of de Lagoa Comprida.  Tijdens uw bezoek kan u de paden, die op het terrein gemarkeerd zijn, volgen die u leiden naar uitkijkpunten met adembenemende zichten, van waaruit u de lagunes, de door de natuur gevormde rotsen of de rijke flora en fauna kunt bewonderen. Ook de nadruk leggen op het culturele erfgoed in de dorpen, in de kastelen of in de religieuze tekens, die naast de vele katholieke tempels, een sterke Joodse aanwezigheid omvatten, zichtbaarder in Belmonte.

Geopark Oeste


Baleal - Geoparque Oeste | © OesteUGGp

Meer naar het zuiden beschikt Geopark Oeste over een geologisch erfgoed dat wereldberoemd is geworden omdat het uniek bewaard is gebleven en vanwege de paleontologische ontdekkingen. In dit gebied zijn meer dan 180 fossiele opgravingen gedaan en zijn er 12 soorten dinosaurussen geïdentificeerd en teruggevonden. Deze regio biedt ook een grote biodiversiteit aan fauna en flora en 70 geosites, waaronder de opvallende kustrotsen met lagen van meer dan 200 miljoen jaar oud. Er zijn verschillende wandelroutes en autoroutes om de regio beter te leren kennen. Deze leiden ook naar de historische plekken waar belangrijke veldslagen werden uitgevochten tegen de invallen van de troepen van Napoleon.


Arouca Geopark 


Passadiços do Paiva - Arouca Geopark | © Nelson Garrido

In het noorden, in Arouca Geopark kunt u 41 geosites met unieke kenmerken ontdekken, waarvan de Pedras Parideiras de Castanheira (Castanheira’s Voortplantingsstenen) of de Trilobites Gigantes de Canelas (Canelas' reusachtige trilobieten) in het oog vallen. Deze bergachtige regio, wiens hoogste punten in de Freita- en Montemuro-bergkammen liggen, wordt doorkruist door rivieren met uitstekende omstandigheden voor canyoning, kanovaren of raften, dat in de Paiva-stroomversnellingen één van de beste oefenplekken in Portugal heeft. Andere verplichte bezoeken zijn de Frecha da Misarela waterval en de Passadiços do Paiva [Paiva Wandelwegen], die het geopark zo'n 8 km doorkruisen, hetgeen een uitstekende manier vormt om ervan te genieten.


Terras de Cavaleiros Geopark

Geopark Terras de Cavaleiros - Albufeira do Azibo

In het Noordoosten van Trás-os-Montes, in het Terras de Cavaleiros Geopark zal u ongeveer 180 km paden vinden die u leiden tot de ontdekking van 42 geosites van erkende wetenschappelijke waarde en plaatsen van grote schoonheid zoals het Azibo Reservoir Beschermd Landschap. Het aanbod van activiteiten is heel divers en omvat vogelwaarneming, mountainbiken, kanovaren, kajakken of eenvoudigweg ontspannen op de rivierstranden. Bij een bezoek aan de regio is het ook fundamenteel om de rijkdom van de gastronomie en de originaliteit van de tradities te ontdekken, waarbij de Caretos de Podence, die de winterfestiviteiten opvrolijken, in het oog vallen.


Azoren Geopark

Geopark Açores - Ilha do Pico | © Maurício de Abreu

In het midden van de Atlantische Oceaan is het Azoren Geopark uniek in de wereld daar het 121 geosites die verspreid zijn over de negen eilanden en het omringende mariene gebied, de onmetelijke vulkanische geodiversiteit van de archipel weerspiegelend. Elk van de eilanden heeft specifieke kenmerken, met gemeenschappelijk de overweldigende schoonheid van een in vervoering brengende natuur. Vulkanen, caldera's, lagunes, lavavelden, dampbronnen, warmwaterbronnen, fajã's, steile hellingen, grotten en vulkanische spelonken maken deel uit van de lijst van geologische activa van de regio die de majestueuze berg van Pico, met diens kegel nog steeds intact, schijnt te beschermen.