De regio Porto e Norte is een van de Portugese gebieden met een officieel certificaat voor sterrenkijken.

In het noordoosten zijn de oevers van de rivier de Tua omringd door hellingen en bergen die nauwelijks door de mens zijn beïnvloed. Vanaf de uitkijkpunten kun je genieten van adembenemende landschappen. Maar wat de hoeken van het natuurpark van de Vale do Tua verbergen, behalve de schoonheid van het groen als je recht vooruit kijkt, is de prachtige sterrenhemel als je omhoog kijkt.

Na Alqueva en de Aldeias do Xisto, is de Dark Sky® Vale do Tua de derde Portugese bestemming en het eerste beschermde gebied in het land dat het certificaat "Starlight Tourist Destination" van de Starlight Foundation in ontvangst heeft mogen nemen. De certificering werd toegekend aan de vijf gemeenten in het park: Alijó, Carrazeda de Ansiães, Mirandela, Murça en Vila Flor.

De omgeving biedt een breed scala aan natuuractiviteiten voor bezoekers. Er zijn verschillende wandelroutes uitgezet voor alle soorten wandelaars, vooral de route die een deel van de oude spoorlijn van Tua volgt. De rijke fauna zorgt ervoor dat deze bestemming een uitstekende plek is om vogels te spotten en dieren te observeren.

Castro de Palheiros ©Miguel Claro - Dark Sky® Vale do Tua

In het natuurpark van de Vale do Tua kun je door naar de sterren te kijken op een andere manier genieten van dit gebied, dat rijk is aan archeologische overblijfselen en megalithische monumenten. Het doel is om een brug te slaan tussen het concept van Dark Sky® Vale do Tua en de archeologische astronomie. Historisch gezien werden megalithische monumenten gebouwd met de intentie om voordeel te halen uit de positie van de hemel en de sterren. Hoewel het niet bekend is wat de specifieke symboliek is van de monumenten in dit park, kun je in de Tua-vallei de dolmen Anta da Fonte Coberta, Anta de Vilarinho en Anta de Zedes, de oude smederij van Freixiel en de megalithische necropolis van Alto das Madorras bezoeken.

Het park heeft vijf bevoorrechte plaatsen aangewezen, één voor elke gemeente in de Tua-vallei, waar je de sterren op een heldere nacht nog beter kunt zien. Ga in Alijó naar het uitkijkpunt Miradouro do Ujo en geniet van het uitzicht op de rivier de Tua. In Carrazeda de Ansiães is het kasteel Castelo de Ansiães de plek bij uitstek. En als je liever aan het water naar de sterren kijkt, dan vind je de beste plek in Mirandela: Praia Fluvial de Frechas. Als je in Murça bent, kun je naar Castro de Palheiros gaan om de sterrenhemel te zien vanuit een bouwwerk met sporen van vroegere bezettingen. De aanbevolen plek in Vila Flor ligt aan de voet van de Forca do Freixiel.