Na vertente ocidental da Serra da Lousã visite três povoações que são a primeira apresentação da Rede de Aldeias do Xisto, para quem chega vindo de oeste. 

Comece por Casal de São Simão. Escondida entre a vegetação, esta aldeia de uma só rua, com fonte e capela, é o cenário perfeito para uns dias de absoluta tranquilidade, em que não falta sequer uma praia fluvial, encaixada entre as Fragas de São Simão.

Bem perto, situa-se Ferraria de São João, outra aldeia a descobrir. Pode chegar lá, através de um encantador caminho pedestre e aproveitar para encher os pulmões do ar puro e fresco que aqui se respira. A aldeia situa-se numa crista da Serra da Lousã, em que já não é só o xisto mas também o quartzo que marca a paisagem, numa transição perfeita entre os dois tipos de rocha. 

Percorrendo estradas serranas de beleza exuberante atinge a outra povoação deste grupo – Gondramaz. Logo à entrada, o espaço que serve de parque de estacionamento é também um miradouro, em que não faltam sequer bancos de madeira.Instale-se confortavelmente e contemple a paisagem, antes de percorrer as ruas estreitas e os recantos da aldeia. Aqui vai sentir a forte presença do xisto, não só nas paredes das casas, mas também no próprio chão que pisa. Repare nos tons da pedra trabalhada artesanalmente e na forma como foi colocada à mão, resultando numa verdadeira obra de arte. Para trazer consigo uma lembrança deste passeio, procure as esculturas de pedra produzidas por um artesão local. 

Se ainda tiver fôlego, siga o percurso sinuoso que tem início junto ao Pátio do Xisto, nos limites da aldeia. Quando chegar ao final atinge o Penedo dos Corvos, um bloco de pedra gigantesco que parece quase suspenso no ar. Descontraia e aprecie a magnífica vista sobre o imenso vale de castanheiros. Este deslumbrante panorama é a recompensa do seu esforço.

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