Localidade

Situada a unos 3 km de Aveiro, tomando la carretera que avanza paralela al mar en dirección sur, se encuentra Ílhavo, antigua Illabum que, probablemente fue fundada por los Griegos. Tal como Aveiro, está situada en las tierras bajas bañadas por los brazos de la ría que dibuja el río Vouga cuando llega al mar. Esta geografía peculiar ha condicionado desde tiempos remotos la actividad de sus habitantes, atrayéndolos a las faenas de la pesca y hacia la lejana Terra Nova a la búsqueda del bacalao. Merece una visita el Museo Marítimo con una admirable exposición dedicada a la ría y al mar, que intenta hacernos recordar cómo eran las viejas embarcaciones que se deslizaban por la ría, los instrumentos de navegación y los más variados aparejos de pesca.

Si pasa por la iglesia madre del pueblo, que data del año 1785 y está dedicada a S. Salvador, no deje de entrar. Allí dentro, entre otras piezas de interés, destaca la imagen del Señor de los Navegadores, que es objeto de devoción por parte de los hombres de mar. En la capilla de La Virgen del Llanto fíjese en una escultura de la Virgen, en piedra calcárea policromada, que se remonta al siglo XV.

Gran parte de la tierra que se encuentra hoy en día alrededor de Ílhavo fue en tiempos arrancada al cauce de la ría gracias al enorme esfuerzo de los ilhavenses. Son las llamadas "gafanhas", suelos extremadamente fértiles que producen patatas, maíz, alubias y hortalizas, y que son el origen del nombre de varios términos municipales de la región: Gafanha da Nazaré, Gafanha da Encarnação, Gafanha do Carmo.

Muy cerca de Ílhavo, la Fábrica de Vista Alegre que desde hace 170 años protagoniza la fabricación de una de las más prestigiosas porcelanas del Mundo, el museo, las tiendas y todo el interesante complejo industrial junto a uno de los brazos de la ría, son, sin duda, dignos de ser visitados.

Por entre los campos fértiles de las Gafanhas avance en dirección a Vagos, enclave rural conocido por su producción lechera. Cruce el brazo sur de la Ría hacia la playa de Vagueira. Una carretera paralela al mar le conducirá hasta Costa Nova. Aquí, déjese atrapar por el encanto de los colores de las viviendas de los pescadores.