Monumentos

La mayor iglesia gótica de la Orden del Císter.

Declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, este imponente monasterio es uno de los más impresionantes y bellos testimonios de la arquitectura cisterciense en toda Europa. La Carta de Fundación de la Abadía data del 8 de abril de 1153 y, a pesar de sus casi 900 años, mantiene intacto el conjunto de dependencias medievales. Su iglesia es la primera y la más grande de estilo gótico primitivo construida en Portugal durante la Edad Media.

Contemporáneo de la fundación de Portugal, el monasterio es también parte de su historia. Fundado por el primer rey, Afonso Henriques y consagrado desde entonces al culto mariano, nació de la donación de las tierras de Alcobaça a Bernardo de Claraval y a la Orden del Císter por la victoria sobre los moros en la conquista de Santarém.

La construcción se inició en 1178 y terminó cerca de 100 años después. En esa época los maestros albañiles de la Orden del Císter estaban experimentando una nueva “forma” de construcción –el gótico– introduciendo este lenguaje arquitectónico en el territorio portugués. Los monjes de hábito blanco crearon en la región una obra de civilización sin igual, cuyo primer ejemplo es la escuela pública establecida a partir de 1269. Las donaciones reales recibidas por la Orden a lo largo de varios reinados crearon el Coto de Alcobaça, vastos dominios territoriales que los monjes poblaron y desarrollaron poniendo en marcha una escuela de agricultura.

En la fachada de la iglesia, solo el pórtico gótico es original. Ladeándolo, la ligereza de las estatuas de San Benito y San Bernardo contrasta con el peso barroco de la puerta frontal y de los campanarios, que fueron añadidos en el siglo XVIII, época en la que también se concluyeron las últimas dependencias del monasterio.

La gran nave central desprovista de adornos produce una sensación de elevación y espiritualidad. En el centro de cada brazo del transepto podemos ver dos obras maestras de la estatuaria medieval, las tumbas de D. Pedro I (1357-67) y D.ª Inés colocadas frente a frente para que pudieran encontrarse de nuevo el Día de la Resurrección.

No deje de visitar el impresionante conjunto de dependencias medievales, entre las que destacan el comedor, el dormitorio y la sala capitular, así como el Claustro de D. Dinís, la sorprendente cocina y la sala de los reyes.