Monumenti

Nella parte orientale della città, il Santuário de Nossa Senhora da Encarnação, cui si accede salendo una lunga scalinata, domina il paesaggio dal Monte de São Gabriel. La chiesa, dedicata al pellegrinaggio, fu edificata nel 1588, nel luogo in cui sorgeva un antico eremo, l’Ermida de São Gabriel, per volere di D. Pedro de Castilho. La scalinata fu fatta costruire nel XVIII secolo dal vescovo D. Frei Miguel de Bolhões, il cui stemma si trova su una delle rampe. Il giorno della posa della prima pietra, il 24 settembre, fu celebrato in città in grande pompa e fu onorato della presenza del Marchese di Vila Real.

Il portico, galleria che precede l’ingresso, è contraddistinto da sette archi; quello centrale è più alto degli altri e sormontato da un frontone decorato, dove si scorge la statua dell’arcangelo San Gabriele, giusto omaggio all’antico culto. L’immagine di Nossa Senhora da Encarnação, attuale patrona, è sull’altare maggiore.

La chiesa è rivestita da pannelli di azulejos policromi del XVII secolo, in ottimo stato di conservazione, sovrastati da dipinti che ripercorrono episodi della vita della Vergine. Nel coro e nella cappella maggiore, alcuni dipinti di gusto popolare sui miracoli della Vergine Maria animano lo spazio.