Musei e Palazzi

Nella cornice dell’antico refettorio del Mosteiro da Batalha, opera d’arte gotica e Patrimonio Mondiale dal 1983, il museo perpetua la memoria della partecipazione portoghese nella Grande Guerra del 1914-1918.

Il Portogallo intervenne nel conflitto a difesa dei suoi territori coloniali in Africa, minacciati dalle pretese tedesche di costituire il proprio impero coloniale annettendo parte delle colonie portoghesi di Angola e Mozambico. Combattendo al fianco dell’Inghilterra sulla frontiera franco-belga, l’esercito portoghese fu violentemente attaccato e annientato da una schiacciante offensiva del 6° Esercito tedesco, nella Battaglia de La Lys.

Nella Sala del Capitolo, che al pari del Refettorio, è annessa al Chiostro Reale del monastero, sotto un’immensa cupola, considerata una delle più audaci dell’architettura gotica europea, si trova la Tomba del Milite Ignoto. In un sepolcro semplice, illuminato da un lampadario monumentale che mantiene sempre vivida la cosiddetta “fiamma della Patria” e sotto lo sguardo del “Cristo delle Trincee”, che accompagnò le truppe durante il conflitto, il Milite Ignoto rappresenta le migliaia di portoghesi che caddero nelle trincee delle Fiandre.