Musea en Paleizen

Door de zalen te doorlopen van dit ongewone museum, leren we de geschiedenis van de militaire- en burgerluchtvaart van Portugal kennen en maken we kennis met de Portugese piloten die pioniers waren in het veroveren van de lucht.

Vliegtuigen, motoren, vliegapparatuur, foto’s en ongeveer 600 vliegtuigmodellen op een schaal van 1/70 illustreren de oudste droom van de Mens: vliegen. Het is een ideaal museum om uw kinderen een keer mee naartoe te nemen; zij kunnen hier replica’s of echte exemplaren zien, die nog steeds vliegen, op ware grootte, van de "Demoiselle" XX, van Santos Dumont (1908), die slechts 118 kg woog tot aan het eerste vliegtuig van de Portugese Luchtmacht dat de geluidsnelheid bereikte in horizontale vlucht.

Wij kiezen hierbij drie belangrijke data van de Portugese luchtvaart:
1922 - Piloot Artur Sacadura Cabral en de navigator Carlos Viegas Gago Coutinho maken de eerste oversteek over de Zuidatlantische Oceaan, van Lissabon naar Rio de Janeiro, waar ze aankomen na een roerige reis. Zij gebruikten voor dit avontuur twee vliegtuigen van het model Fairey III, de "Lusitânia" en de "Santa Cruz", waarmee ze de reis afmaakten. Gago Coutinho zou sterven in de Noordzee in 1924 toen hij van Amsterdam naar Lissabon vloog.

1924 - Op 7 april vertrekken Sarmento de Beires en Brito Pais, en later de monteur Manuel Gouveia, naar Macau in een Breguet XVI, gedoopt "Pátria" (vaderland). De reis langs Azië verliep met veel incidenten en het vliegtuig moest in India vervangen worden door de "Pátria II". Toen ze vlakbij Macau midden in een orkaan terechtkwamen, waren zij genoodzaakt het kwetsbare vliegtuig te doen landen vlakbij Hong Kong. Maar feit was dat Portugal nu ook via de lucht verbonden kon zijn met zijn Oriëntaalse kolonies.

1934 - Aan boord van de De Havilland, de "Dilly", vlogen Humberto Cruz en de monteur António Lobato over Noord-Afrika, het Midden Oosten, India en Pakistan, via Zuidwest-Azië tot Timor in een pioniersreis naar de verre Portugese territoria. De twee mannen legden 42.750 km af en vlogen 268 uur en 25 minuten.