Buba Espinho, muzikant en componist, werd geboren in Beja. Dankzij de invloed van zijn vader (muzikant) en zijn oma (pianiste), is de traditionele muziek uit de Alentejo een deel van zijn leven.

“Ons innerlijke leeft in elke noot, in elke melodie of lied dat wij delen en dat wij in herinnering houden. In mijn innerlijke leven de composities, die gebouwd zijn op elke plaats waar ik doorheen ben gegaan. Dit zijn de plaatsen die mijn leven vormen en die deel uitmaken van mijn innerlijk.”

@pitarmagram

Beja is rijk aan schilderachtige landschappen met kleuren als limoen en klei, dankzij de rivier de Guadiana en de bossen van kurkeiken. Wat moet iemand die door het gebied reist, nu echt bezoeken om verblind te worden door wat de stad te bieden heeft?

De plekken die je absoluut niet mag overslaan, zijn wat mij betreft het Castelo de Beja (Kasteel van Beja), een van de mooiste monumenten in onze geschiedenis vanwege de zeer indrukwekkende donjon en het prachtige uitzicht vanaf de toren. Breng ook zeker een bezoek aan een goed streekrestaurant dat traditionele gerechten uit Beja serveert – ik raad iedereen altijd aan het aspergegerecht migas (een traditioneel gerecht met broodkruimels en verse kruiden) te proeven, als het op het menu staat. Ik heb talloze middagen en avonden doorgebracht met spelen en zingen met vrienden, rond een tafel die volstond met heerlijk wijnen en exceptionele gerechten uit de Alentejo. Dan is er ook nog het Museu Rainha Dona Leonor (Rainha Dona Leonor Museum), dat voor mij een van de meest inspirerende monumenten is. Ik bezoek het al van kinds af aan.

@pitarmagram

Wie naar Beja komt, moet de typische gastronomie van de streek proberen. Wat moeten we proeven als we in de Alentejo zijn?

Je moet zeker het typische Alentejo-visgerecht açorda (broodstoofpotje met kabeljauw) proberen én het aspergegerecht migas met gekruid vlees. 

@pitarmagram

De Cante Alentejano (een manier van zingen die typisch is voor de Alentejo) in Beja is een kunstvorm die overal in de stad te horen is. Nu kom je uit Beja en ben je een artiest, maar welke invloed heeft dat, behalve dan dat je bent opgegroeid in de nabijheid van de Cante Alentejano, op jou en jouw werk gehad?

De Cante Alentejano zit in mijn genen, in mijn bloed. Van jongs af aan werd ik altijd gestimuleerd en beïnvloed door mijn vader, die muzikant is, die op zijn beurt weer was beïnvloed door mijn oma, een hele goede pianiste. Ik werd ook erg beïnvloed door mij vriendengroep. Toen ik een tiener was, richtten wij in de Alentejo een zangkoor op, alleen voor jongeren van 15 en 16 jaar. Vanaf dat moment stapte ik de muziekwereld binnen en werd ik echt verliefd op het muzikale leven – en die liefde is nooit voorbijgegaan.

@pitarmagram

Beja heeft jou zien opgroeien en je hebt een sterke binding met de stad. Wat zijn jouw beste herinneringen aan en beste ervaringen in de regio?

Mijn familie, mijn mensen en mijn land zijn de veiligste haven die ik kan wensen. Zij zijn de kracht achter wie ik ben en achter alles wat ik doe. De beste herinnering die ik aan Beja heb, is er een waar alles samenkwam, op dezelfde dag, op hetzelfde moment tijdens een concert in het Kasteel van Beja. Ik stond op het podium met mijn vader en mijn broer, begeleid door mijn muzikale broers, met een publiek van vrienden, familie en anderen die ons al sinds het begin hebben gevolgd. Het was de mooiste dag van mijn leven!

@pitarmagram

João Pitarma (@pitarmagram) is fotograaf van beroep en heeft een speciale voorkeur voor landschaps- en stadsfotografie.

‘Viagens no Meu Interior’ (‘Reizen naar mijn diepere innerlijk’) is een initiatief van Visitportugal en communicatieplatform Gerador. Wij hebben Portugese kunstenaars aangemoedigd zich uit te drukken over hun diepere innerlijke zelf, over het Portugese platteland. Tijdens deze reizen laten wij hen wellicht wat minder bekende streken zien, zowel om nieuwe plaatsen te ontdekken als om plaatsen te delen, die zij beter kennen dan wie dan ook en die een bijzondere betekenis in hun leven hebben gehad.