Plaatsen

Vanaf een heuveltop domineert het kleine historische dorpje Castelo Rodrigo de hoogvlakte die zich uitstrekt tot voorbij de grens met Spanje, aan de oostkant en tot aan het diepe dal van de Douro, aan de noordkant. Volgens de traditie zou het dorp gesticht zijn door Afonso IX van León, om het te schenken aan graaf Rodrigo Gonzalez de Girón, die zorgde voor de bevolking van het dorp en het zijn naam gaf. Met het Verdrag van Alcanices, getekend in 1297 door D. Dinis van Portugal, koning en dichter, ging het dorp over naar de Portugese kroon.

Castelo Rodrigo behoudt de kenmerken van enige episodes van territoriale veldslagen. De eerste episode speelt zich af ongeveer honderd jaar na zijn toetreding tot Portugal, tijdens de dynastiecrisis van 1383-1385. Dona Beatriz, enige dochter van D. Fernando van Portugal was getrouwd met de koning van Castilië. Door de dood van haar vader, en met haar troonsbestijging, zou Portugal zijn onafhankelijkheid kwijtraken ten gunste van Castilië. Castelo Rodrigo koos partij voor D. Beatriz, maar D. João, Grootmeester van Avis kwam te hulp en verdreef de Castilianen tijdens de slag bij Aljubarrota (Batalha de Aljubarrota) in 1385 en werd hij hierdoor koning van Portugal onder de naam D. João I. Als represaille voor het feit dat de heren van Castelo Rodrigo partij hadden gekozen voor Castilië, beval de nieuwe koning dat het schild en wapen van Portugal in omgekeerde vorm moesten worden opgenomen in het wapenschild van Castelo Rodrigo.

Later, in de 16e eeuw, toen Filips II van Spanje de Portugese kroon annexeerde, werd gouverneur Cristóvão de Mora verdediger van de Castiliaanse zaak, hetgeen werd gewraakt door de bevolking, die zijn enorme paleis op 10 december 1640 in brand stak kort nadat de onafhankelijkheid van Portugal werd uitgeroepen (1 december 1640). Van het paleis zijn alleen oude ruïnes te zien naast het kasteel.

Castelo Rodrigo was een plaats waar de pelgrims op weg naar Santiago de Compostela langskwamen; het verhaal gaat zelfs dat Franciscus van Assisi zelf hier ook heeft overnacht tijdens zijn bedevaart naar het heilige Santiago.

Castelo Rodrigo is nu weer een vredig dorpje, dat uw bezoek zeker waard is vanwege vroegere glorietijden, de schoonheid en de reinheid van het dorp, zijn huisjes binnen de kasteelmuren en ook nog om de beeltenis van Santiago Matamouros in de kerk Igreja do Reclamador.