Monumenten

In de 16e eeuw lag de plaats waar nu de kerk ligt, afgelegen en bevond zich buiten de stadsmuren. Daarom werd deze plek gekozen voor het aanleggen van een begraafplaats voor pestslachtoffers. In 1506 werd hier een bedevaartskapel gebouwd voor Sint Rochus (São Roque), de beschermheilige van de pestlijders. Daarna werd de Broederschap van Sint Rochus opgericht, die eigen regels had en ondersteund werd door de koninklijke familie, de adel en het volk. In 1553 nemen de jezuïeten deze plek over en geven opdracht tot het bouwen van de tempel, die er vandaag de dag staat, waarin de kapel Sint Rochus verplicht in is opgenomen.

De buitenkant oogt streng, volgens de canons van de jezuïeten, maar de binnenkant is verrassend. Bij binnenkomst betreedt men een grote ruimte met een maniëristische constructie waarvan de decoratie het bewijs is van het koninklijke mecenaat, met name tijdens de heerschappij van koning D. João V. De combinatie van marmer, verguld houtsnijwerk, doeken en tegeltableaus draagt bij tot een theatrale sfeer, die wordt onderstreept door het maniëristische spel van licht en donker en door onopvallende lichteffecten.

Het ontwerp van de kerk is gemaakt door Filipe Terzi, koninklijke architect van Filips II van Portugal en III van Spanje. Binnen bevinden zich vele werken van hoge kwaliteit en grote artistieke waarde, waaronder de hoofdkapel met iconografie van de jezuïeten, de plafondschilderingen in perspectief (1588-89), gemaakt door de Portugese schilder Francisco Venegas), de tableaus van Francisco de Matos in de kapel van Sint Rochus, die dateren uit 1584 (één van de eerste experimenten met Portugese tegels in de majolica-techniek), de zijaltaren met relikwieën en de kapel van Johannes de Doper (van Italiaanse origine).

In 1768 werden de jezuïeten op koninklijk bevel van het Portugese grondgebied verdreven. De kerk van Sint Rochus en de bijbehorende eigendommen werden toevertrouwd aan de liefdadigheidsinstelling Misericórdia de Lisboa. Tegenwoordig behoort alles toe aan Santa Casa da Misericórdia en worden de eigendommen tentoongesteld in het museum van Sint Rochus, naast de kerk.