Musea en Paleizen

De geschiedenis van deze plaats begint bij aanvang van de 16e eeuw toen de koning D. Manuel hier een kapel liet oprichten om het relikwie van São Roque te bewaren, in de hoop dat deze heilige de stad Lissabon zou beschermen tegen de zwarte pest. Het gebouw die we vandaag de dag aantreffen werd gesticht door de Jezuïeten, die hier in 1555 startten met de bouw van hun Casa Professa, geheel in de geest van de katholieke contrareformatie.

Tussen het einde van de 16e eeuw en de 19e eeuw is de kerk het onderwerp geweest van verschillende restauratiewerkzaamheden, gedeeltelijk dankzij financiering van kerkgenootschappen en congregaties die zich vestigden in de zijkapellen. Ten gevolge van deze diverse ingrepen zijn in de kerk verschillende kunstvormen te herkennen, waaronder verguld houtwerk, tegeltableaus, Florentijnse mozaïeken, schilderwerk, beeldhouwwerk en religieuze kunst. Bijzondere details zijn het plafond dat aan het einde van de 16e eeuw werd beschilderd, de tegeltableaus in de kapel van São Roque die gezien worden als een meesterwerk van deze kunstvorm wereldwijd van het einde van de 16e eeuw, de cyclische afbeeldingen uit het leven van de heilige São Francisco Xavier uit het begin van de 17e eeuw die u in de sacristie kunt vinden, maar bovenal de kapel van de heilige Johannes de Doper. Deze kapel, een hoogtepunt in de Europese kunstgeschiedenis, werd in 1742 in Rome besteld door koning D. João V. De kapel werd naar het ontwerp van de pauselijke architect Luigi Vanvitelli gebouwd en daarna ingewijd door paus Bento XIV, waarna hij weer werd afgebroken en vervoerd naar de kerk van de heilige São Roque om daar geplaatst te worden. De kapel is volledig gemaakt van edelmetalen, zoals verguld brons, albast en marmer uit Carrara. Er werden zelfs edelstenen toegepast, zoals amethist en lapis lazuli. Het is niet alleen de rijkheid van de materialen die deze kapel zo bijzonder maakt, maar ook de bijzonder hoge kwaliteit van het artistieke werk, waaronder de tegeltableaus, die zo volmaakt zijn uitgevoerd dat het lijkt alsof men naar schilderijen kijkt.

in 1905 werd naast de kerk het Museum van de Schat van de Kapel van Johannes de Doper geopend met als doel het publiek kennis te laten maken met de belangrijke verzameling barok edelsmidwerk en paramenten die samen met de kapel uit Rome kwam en die door specialisten wordt gezien als enig in zijn soort wereldwijd. Vandaag de dag heet het museum het Museu de São Roque, en het werd tussen 2006 en 2008 volledig gerenoveerd. Naast bovengenoemde rijke verzameling treft u er tevens de voormalige collectie sacrale kunst van de Jezuïeten aan, waaronder schilderijen, beeldhouwwerken, liturgische objecten, oosterse kunst en ook een van Europa's belangrijkste verzameling religieuze voorwerpen. U kunt er ook de collectie van het Santa Casa da Misericórdia van Lissabon, de huidige eigenaar van het museum, bewonderen.

Als u even wilt uitrusten, kunt u rustig genieten van een hapje of een drankje in het museumcafé dat zich in het 17e eeuwse claustrum bevindt.