Portugal bij nachtlicht

Reis door het nachtleven van Portugal, verder dan het typische nachtleven, wanneer natuurlijke rijkdommen en monumenten van noord tot zuid van zonsopgang tot zonsondergang verlicht zijn.

In een land met een geschiedenis van meer dan 900 jaar, met een diversiteit aan landschappen en monumenten, waaronder 25 sites die door UNESCO als werelderfgoed zijn geclassificeerd, komen creativiteit en moderniteit samen. Allen op zoek naar nieuwe concepten en een nieuw publiek, onder een hemel met een unieke tint, onder de beschutting van rijke tradities en festiviteiten.

Onder de sterren

Droomt u van een sterrenhemel, diepzwart? In het hart van de Alentejo was Alqueva de eerste toeristische bestemming ter wereld voor het kijken naar de sterrenhemel, een certificering verkregen door Dark Sky. Maar als u nieuwsgierig bent naar authentieke dorpjes, gaat er niets boven een nachtelijke rondleiding door de Aldeias do Xisto in Midden-Portugal. In Porto en het noorden was het natuurpark Vale do Tua het eerste beschermde gebied dat zo'n certificaat kreeg; onder een welbekende hemel zijn er tal van activiteiten, zoals observatie met het blote oog of door een telescoop, fotografische excursies, nachtkanoën en yoga onder de sterrenhemel.

En omdat monumenten en erfgoed ook aan het eind van de dag te zien zijn, waarom zou u niet een nachtelijk bezoek brengen aan de gravures van de Vale do Côa? De Penascosa is nog indrukwekkender bij zonsopgang, in de best mogelijke omgeving om van de paleolithische rotskunst te genieten.

Lichtfeesten

De verlichte voorstellingen en de populaire en religieuze tradities smelten in het hele land samen, of het nu de processie bij kaarslicht is bij het Verschijningen van Fátima, op 12 en 13 mei, of de vieringen van de volksheiligen in het hele land in juni - zoals São João, met de vreugdevuren en spectaculaire ballonnen in Porto, of de marsen van Santo António in Lissabon, met elke avond festiviteiten ter ere van hem. In de regio van Porto en het noorden, tijdens de Goede Week in Braga, vallen de Paaswake en de Ecce Homo-processie op - waarbij de emblematische Farricocos, in het zwart geklede figuren, aanwezig zijn.

Beeldende kunstenaars worden ook vaak uitgenodigd om werken te produceren of in het landschap in te grijpen met behulp van licht, zoals het Aura-festival in Sintra en Lumina in Cascais. Videoprojecties zijn te zien op de gevels van monumenten van noord tot zuid om geschiedenis en cultuur te promoten. Vanaf november is in veel steden de kerstverlichting niet meer weg te denken.

Feesten en tradities

En als Portugal zo vaak wordt beschouwd als "het land van de festivals", dan is dat niet voor niets. Het Atlantische Festival, bijvoorbeeld, integreert verschillende kunsten en markeert het begin van de zomer op het eiland Madeira. Het eiland is zeker bekend om zijn vuurwerk op oudejaarsavond. Het spektakel op de eerste momenten van 1 januari is al erkend door het Guinness World Records; op dit moment bedraagt het acht minuten van animatie en verbazing.

Nachtelijke tradities maken deel uit van het erfgoed, met name de zomerfeesten en pelgrimstochten, hoogtepunten van het feest en het plaatselijke leven. Zij overspoelen het continent en de eilanden met opwinding en vreugde van juli tot oktober, vooral midden augustus, zoals men in Viana do Castelo kan meemaken tijdens de Senhora da Agonia-festiviteiten. Maar in Portugal is de lange zomer het handelsmerk. Middeleeuwse jaarmarkten nemen ook nachtelijke shows in hun amusementsprogramma op, zoals vuur, reënactments en duels - noem die in Santa Maria da Feira, Óbidos, Silves en Castro Marim.

In Lissabon is het mogelijk het hele jaar door de populaire wijken te bezoeken tijdens nachtelijke rondleidingen; deze gaan langs casas de Fado - huizen die tot het immaterieel cultureel erfgoed van de mensheid behoren - en worden gewoonlijk afgesloten met de mogelijkheid traditionele gastronomie te proeven, zoals een goede kom caldo verde. In Coimbra is er tijdens de academische week in mei de Serenata Monumental da Queima das Fitas, waarbij studenten samenkomen om het studentenleven te vieren, naast de kathedraal Sé Velha; maar in alle academische steden van het land is het tijdens de academische periode mogelijk om bij bepaalde evenementen en op centrale pleinen een tonijn van activiteit te vinden.

Rondleidingen en cruises

In de stemming om het land te verlaten, wat dacht u van een riviercruise? Tijdens en na zonsondergang kunt u dineren in een romantische omgeving, aan de monding van de rivier de Taag, in Lissabon, of de rivier de Douro, in Porto. Romantiek heeft ook zijn nachtelijke plaats in uitzichtpunten, het meest voor de hand liggend in beide steden; bij de heuvels en hoge punten met uitzicht op het stedelijk landschap, verrijkt door het feit dat ze aan de rivier liggen.

Wie op zoek is naar dynamiek, zal geen gebrek hebben aan nachtelijke tochten; de routes worden begeleid door een gids, die plaatsen als het centrum van Lissabon en de stad Sintra na het vallen van de avond presenteert, en de geheime en duistere geschiedenis van meer en minder emblematische routes bekend maakt, in een sfeer die het mysterie doet ontwaken.

Als u geïnteresseerd bent in wijntoerisme, kunt u van noord tot zuid nachtelijke bezoeken brengen aan de wijngaarden. Combineer de ontdekking van wijn met activiteiten die het lichaam op de proef stellen en vind de volheid in onze landschappen, of het nu gaat om hardlopen, wandelen of trektochten. Ervaringen voor het leven gebeuren in Portugal. Een daarvan is de beklimming van de Pico, op de Azoren; u kunt bij zonsopgang of 's avonds laat beginnen en op de top van de berg blijven staan na het zien van de zonsondergang. Wanneer u wakker wordt en de zon weer opkomt, zult u verblind zijn op de typisch Portugese manier: boven de wolken.