Monumenten

Het klooster Convento de São Francisco werd in 1242 door koning D. Sancho II gesticht. Net als het klooster Convento de Santa Clara is tijdens de bouw als architectonische oriëntatie de gotische stijl van de bedelordes aangehouden: decoratieve soberheid, ruim interieur met drie schepen, uitstekend transept en een chevet met vijf aangrenzende kapellen (die samen een grondplan in de vorm van een kruis vormen).

In de 14e eeuw liet koning D. Fernando het klooster verfraaien door een laagkoor toe te voegen en hij beval ook de bouw van een nieuwe, grotere kloostergang. Eén van de redenen voor dit initiatief was dat de koning graag in dit klooster begraven wilde worden. Tegenwoordig ligt zijn tombe in het archeologische museum "Museu Arqueológico do Carmo” in Lissabon.

In de façade heeft ooit, in de 15e eeuw, een voorportaal gezeten waar in 1477 de beëdigingsceremonie van D. João II als toekomstige koning van Portugal heeft plaatsgevonden. Deze episode versterkt nog meer het belang van het monument in de geschiedenis van de stad.

In de loop van de eeuwen hebben er nog enkele belangrijke interventies plaatsgevonden: in Manuelijnse stijl (in de kloostergang), in renaissance stijl (kapel Capela das Almas) en in maniëristische stijl (grafkapel van de familie Menezes). In 1844 is het klooster omgevormd tot hoofdkwartier van het Regiment van de Cavalarie van Santarém. Vanaf 1999 zijn er verschillende onderhouds- en restauratiewerkzaamheden geweest om de monumentaliteit van het gebouw te herstellen, waardoor het klooster vandaag de dag nog steeds niet open voor het publiek is.