Monumenten

De liefdadigheidsinstelling “Misericórdia” werd in 1502 in Santarém gesticht door broeder Frei Martinho de Molina en zetelde in het ziekenhuis Hospital de Jesus Cristo. Pas in 1559 werd op last van de koningin-regentes D. Catarina, in naam van haar kleinzoon D. Sebastião, de tempel voor deze instelling gebouwd, die Nossa Senhora da Visitação als beschermheilige koos.

De kerk is een bezoekje zeker waard vanwege het interieur uit de late renaissance, dat nogal verschilt van de barokstijl van de gevel, die na de aardbeving van 1755 opnieuw is opgebouwd. De ingang van de tempel is verbazingwekkend; u stapt binnen in een salonkerk met drie schepen, die op het zelfde niveau liggen. De architect was de gerenommeerde Miguel de Arruda, die zijn sporen in Portugal inmiddels had verdiend door onder andere de bouw van de kathedraal van Miranda en de kerk Igreja de Santo Antão in Évora.

Noemenswaard is verder nog het elegante gewelf met gekruiste ribben en de prachtige schilderingen van dieren en vegetatie op de kolommen, van de hand van Sebastião Rodrigues en André de Morales, die bijdragen tot de monumentale harmonie van het interieur.