Monumenti

La Misericórdia fu istituita a Santarém nel 1502, da Frei Martinho de Molina, e ospitata nell’Hospital de Jesus Cristo. Fu solo nel 1559 che la regina reggente D. Catarina ordinò, in nome del nipote D. Sebastião, la costruzione di un tempio per la Misericórdia, scegliendo come patrona Nossa Senhora da Visitação (Vergine della Visitazione).

La chiesa vale una visita per l’interno tardo-rinascimentale, che si discosta dallo stile barocco della facciata, ricostruita dopo il terremoto del 1755. All’ingresso del tempio si rimane sorpresi nel ritrovarsi in un’inattesa chiesa-salone, con tre navate allo stesso livello. L’architetto fu il prestigioso Miguel De Arruda, che ha dato numerose prove della sua maestria in tutto il paese (per esempio, nella Cattedrale di Miranda e nell’Igreja de Santo Antão de Évora).

Si segnalano in particolare l’elegante volta a croce con nervature e la bellissima pittura grottesca delle colonne, opera di Sebastião Rodrigues e André de Morales, che contribuiscono all’armonia monumentale dell’interno.