Musea en Paleizen

In 1953 schonk Ricardo Espírito Santo Silva, bankier en kunstverzamelaar, een deel van zijn waardevolle privé-collecties aan de Portugese staat. Deze genereuze schenking bevatte ook het paleis Palácio Azurara, een statig 18e eeuws pand, gelegen bij één van de mooiste uitkijkpunten van het oude Lissabon, Largo das Portas do Sol.

Stukken van ongekende waarde versieren de zalen van het paleis, waar de bezoeker zich écht waant in de sfeer van een Portugees adellijk huis uit de 18e eeuw. Het meubilair dat hier te zienis, is één van de belangrijkste collecties van Portugal en omvat stukken uit de 16e tot met de 19e eeuw; ook zijn er enkele meubels die erg representatief zijn voor de ontmoeting door Portugal met verre beschavingen.

De decoratie bevat ook exemplaren van de mooiste tapijten uit Arraiolos, spreien en geborduurd textiel met Oriëntaalse invloeden, schilderijen van nationale en internationale kunstenaars die in Portugal werken, een belangrijke verzameling goudsmeedwerk die verzameld is door de stichter van het museum; ook is het burgerlijke Portugese zilversmeedwerk uit de 16e tot en met de 19e eeuw vertegenwoordigd, alsook porselein en glaswerk.

Kleine maar waardevolle objecten als tekeningen, gravures, gebonden boeken of uurwerken liggen verspreid over de diverse zalen, waardoor de familiaire beleving van het museum versterkt wordt.

De missie van het museum is de studie van Portugese decoratieve kunsten te bevorderen en beroepsopleidingen van hoge kwaliteit te promoten. De Stichting leidt de Hogeschool voor de Decoratieve Kunsten en het Instituut voor Kunsten en Ambachten. Hier zijn traditionele ateliers waar verschillende disciplines vertegenwoordigd zijn zoals houtbewerking, decoratieve schilderkunst, beeldhouwen, boekbinden, vergulden en de productie van tapijten van Arraiolos. Van de vele werken die over de hele wereld zijn gemaakt, belichten wij de reconstructie na een brand van de bibliotheek Mme. Du Barry, in het Paleis van Versailles.