Faro, de belangrijkste stad en hoofdstad van de Algarve, is ook de toegangspoort voor iedereen die met het vliegvtuig arriveert, omdat het op slechts op ruim zes kilometer van de internationale luchthaven ligt. 

Aan de Ria Formosa en de zee is deze stad de moeite van het ontdekken waard, al slenterend door de straten die door koning Afonso III, koning van Portugal in de 13e eeuw, op de moslims zijn veroverd.

Download de kaart en volg de tour 

Als centraal punt voor deze tour stellen wij de Jardim Manuel Bívar (Manuel Bívartuin) (8) voor, het hoofdplein van de stad dat op de plezierhaven uitkomt. Vanaf hier suggereren wij tours in drie richtingen naar verschillende stadsdelen - Ria Formosa, Baixa de Faro en de historische Oude Stad. Als u Faro wilt bezichtigen vanaf de Toeristentrein, die is aangepast voor mindervaliden met een mobiliteitsbeperking, dan kunt op het beginpunt bij de Jardim Manuel Bívar opstappen. De tour duurt 50 minuten. Dit brede plein met zijn effen trottoirs, bomen en terrasjes is erg aangenaam voor een wandeling of pauze. Als extra bonus ziet u ooievaars door de lucht vliegen op hun route tussen de Ria en hun nesten op hoge punten van de stad, zoals straatlantaarns of kerktorens.    

Doca de Recreio - Faro © ATA | Pedro Reis

Aan de overkant van het plein heeft de Porto de Recreio (Plezierhaven) (9), dat door de gekleurde boten zo aantrekkelijk is, een toegankelijk gebied waar iedereen vrij en zonder obstakels kan vertoeven. De haven ligt in de Ria Formosa, een lagune die u per boot kunt bezoeken. Toeristische bedrijven bieden boottochten voor mensen met een mobiliteitsbeperking aan. Erg dicht bij de Ria heeft het per auto of boot toegankelijke Praia de Faro-Mar de status “Toegankelijk Strand” gekregen. Het strand is voorzien van amfibierolstoelen, waardoor iedereen het water in kan. 

Verschillende voetgangersstraten gaan vanaf de Jardim Manuel Bívar aar het stadscentrum en de Rua de Santo António (10), een van de hoofdstraten van de stad. Dit is een druk gebied met veel winkels en restaurants. Maar voor rolstoelgebruikers is het door de treden bij de ingang van sommige winkels en restaurants moeilijk om zonder hulp naar binnen te gaan. De straten met Portugees plaveisel zijn comfortabel, regelmatig en effen met alleen een paar obstakels rondom terrasjes, waar u gemakkelijk omheen kunt.

Aan het westen van de Rua de Santo António liggen de Igreja de São Pedro en de Igreja do Carmo (Sint-Pieterkerk en Karmelkerk). Om daar te komen moet u door de Rua Vasco da Gama en de Rua do Carmo richting het Largo de São Pedro (Sint-Pieterplein) wandelen. De route is wel lang en niet volledig toegankelijk. Wij raden u daarom aan om een aangepast voertuig te gebruiken. De Igreja de São Pedro (11), de Moederkerk van Faro, is via een trap toegankelijk en is gebouwd op de plek van een voormalige, door zeevaarders gebouwde kluizenaarshut. Iets verderop ligt de Igreja do Carmo (12) met zijn indrukwekkende gevel en toegankelijke ingang. De ongebruikelijke Capela dos Ossos (Bottenkapel) ligt binnenin de kerk. De kapel is door de treden en een smalle gang echter niet volledig toegankelijk.

Arco da Vila - Faro © Câmara Municipal de Faro | Ana Abraão

Vanaf de Jardim Manuel Bívar kunt u de tour over straat ook door de Oude Stad (Centro Histórico) voortzetten, maar voordat u het plein verlaat, is het de moeite waard de Igreja da Misericórdia (Barmhartigheidskerk) (7) te bezoeken.  Het is een gebouw met een Grieks kruisplan en is volledig toegankelijk. Het ligt vlak bij de Arco da Vila (de Stadsboog) (6), de toegang tot het oudste deel van de stad, plaatselijk bekend als de “vila adentro” (de stad binnen). In deze boog is er een andere boog - de Porta Árabe (de Arabische Poort) (5), die uit de 6e eeuw stamt. Het was destijds de toegangspoort om de stadswallen binnen te komen voor wie vanaf zee kwam. De route gaat verder door de Rua do Município die door de helling, nauwe straten en oneffen bestrating meer inspanning en voorzichtigheid vraagt. 

Gedomineerd door de gebouwen van het Bisschopspaleis op het Largo da Sé (het Kathedraalsplein), staat daar de in de 13e eeuw gebouwde Kathedraal (4). Om de kathedraal binnen te gaan moet u de trap oplopen. Hierdoor is de kathedraal niet toegankelijk voor mensen met een mobiliteitsbeperking. Binnenin zijn er ook trappen naar de bovenverdiepingen en smalle ruimtes die het bezoek zullen bemoeilijken. Het Museu Municipal de Faro (het Stadsmuseum van Faro) (2), dat een aanzienlijke archeologische schat herbergt, ligt vlakbij. Door zijn toegankelijke ingang en brede ruimtes op de begane grond kan iedereen van een groot deel van dit museum genieten. Het museum verzorgt activiteiten en bezoeken voor lichamelijk gehandicapte mensen met een mobiliteitsbeperking. 

Photo: Largo da Sé - Faro © Rui Morais de Sousa

De route gaat verder door de Rua do Repouso, die dichter bij de Igreja de São Francisco (Sint-Franciscuskerk) (1) ligt. Dankzij zijn toegankelijke ingang en brede ruimtes kunnen bezoekers in deze kerk de prachtige tegelpanelen uit de 18e eeuw bewonderen. Bewonder op het eind van deze tour de Arco do Repouso (3), een andere historische plek, waar volgens de overlevering koning Afonso III na de herovering van de Algarve uitrustte.  Volg het voorbeeld van onze koning en neem een pauze, terwijl u nieuwe trips plant om Portugal te ontdekken.