Faro, a principal cidade e capital do Algarve é também a sua porta de entrada para todos os que chegam de avião já que fica a apenas cerca de seis quilómetros do aeroporto internacional. 

Junto à Ria Formosa e ao mar, é uma cidade que vale a pena conhecer passeando pelas suas ruas conquistadas aos muçulmanos por D. Afonso III, rei de Portugal no século XIII.

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Como centro deste itinerário propomos o Jardim Manuel Bívar (8), o principal largo da cidade aberto para o porto de recreio. A partir daqui sugerimos-lhe percursos em três direções por diferentes zonas da cidade – Ria Formosa, baixa de Faro e centro histórico. Se quiser conhecer Faro no comboio turístico, adaptado para pessoas com mobilidade reduzida, fique a saber também é no Jardim Manuel Bívar que a viagem tem início e se prolonga por 50 minutos. Espaçoso, com pavimentos regulares, árvores e esplanadas, este largo é um sítio muito agradável para passear ou descansar, com o bónus garantido de ver cegonhas a cruzarem os céus, num vaivém entre a Ria e os ninhos instalados em pontos altos como os candeeiros das ruas ou as torres das igrejas.

Doca de Recreio - Faro © ATA | Pedro Reis

Em frente ao largo, o Porto de Recreio (9), que capta a atenção pelo colorido dos barcos, tem uma envolvente acessível onde todos podem circular sem barreiras. O porto está inserido na Ria Formosa, uma zona lagunar que é possível visitar de barco, existindo empresas de animação turística que disponibilizam passeios dirigidos a pessoas com mobilidade reduzida. Muito perto, a Praia de Faro-Mar acessível por estrada ou por barco foi galardoada como praia acessível e está equipada com cadeira anfíbia permitindo que todos tenham acesso à água. 

Do Jardim Manuel Bívar partem diversas ruas pedonais em direção ao interior da cidade e à Rua de Santo António (10), uma das principais. Esta é uma zona animada com muitas lojas e espaços de restauração, no entanto em alguns deles a entrada faz-se por degraus não permitindo o acesso autónomo a pessoas que se desloquem em cadeira de rodas. Já o pavimento das ruas em calçada portuguesa é confortável e regular, sem inclinações, existindo apenas algumas barreiras constituídas por esplanadas que facilmente se contornam.

A oeste da Rua de Santo António, situam-se as Igrejas de São Pedro e do Carmo. Para lá chegar deve seguir pela Rua Vasco da Gama e pela Rua do Carmo até ao Largo de São Pedro, mas o percurso é longo e não totalmente acessível, pelo que será aconselhável optar por um veículo adaptado. A Igreja de São Pedro (11), que é a Matriz de Faro, tem um acesso por uma escadaria e foi erguida no lugar de uma primitiva ermida mandada construir por mareantes. Um pouco mais à frente, destaca-se a Igreja do Carmo (12) com uma fachada imponente com entrada acessível. No seu interior, encontra-se uma curiosa Capela dos Ossos que, pela presença de degraus e de um corredor estreito, não é totalmente acessível.

Arco da Vila - Faro © Câmara Municipal de Faro | Ana Abraão

A partir do Jardim Manuel Bívar poderá seguir também um percurso pelo centro histórico da cidade, mas antes e ainda neste largo visite a Igreja da Misericórdia (7), um edifício com planta em cruz grega que é totalmente acessível situado muito perto do Arco da Vila (6) que dá acesso à parte mais antiga da cidade, conhecida como “vila adentro”. No interior deste arco, um outro - a Porta Árabe (5) do século XI que era nessa época a porta de entrada nas muralhas para quem chegava por mar. O percurso segue pela Rua do Município, em que a inclinação, os passeios estreitos e o pavimento irregular exigem maior esforço e cuidado. 

No Largo da Sé, dominado pelos edifícios do Paço Episcopal, destaca-se a Catedral (4) erguida no século XIII. A entrada faz-se por uma escadaria que impossibilita o acesso autónomo, e no interior também existem escadarias para os andares superiores e espaços estreitos que condicionam a visita. Nas proximidades, situa-se o Museu Municipal de Faro (2) que possui um importante espólio arqueológico. A sua entrada acessível e os espaços amplos no piso térreo permite que todos conheçam grande parte deste Museu, que promove atividades e visitas para pessoas com mobilidade reduzida. 

Photo: Largo da Sé - Faro © Rui Morais de Sousa

O percurso segue pela Rua do Repouso, que tem passeios de reduzida dimensão, até à Igreja de São Francisco (1), um templo de entrada acessível e espaços amplos que permitem admirar os belíssimos painéis de azulejos do século XVIII existentes no seu interior. No final deste itinerário admire o Arco do Repouso (3), outro local histórico, onde segundo a lenda terá descansado o Rei D. Afonso III após a conquista do Algarve. Siga o exemplo deste nosso rei, e faça aqui uma pausa enquanto planeia novas viagens à descoberta de Portugal.