Ontdek Portugal in de voetsporen van Ferdinand Magellaan, de eerste zeevaarder die in de 16e eeuw een reis rond de wereld maakte. Word ook een ontdekkingsreiziger en kom Portugal ontdekken.

Begin je reis in de regio Alto Douro Vinhateiro en breng een bezoek aan de geboorteplaats van Magellaan, Sabrosa. Dit is een belangrijke regio voor de wijnbouw en de eerste afgebakende wijnstreek ter wereld. Het landschap verrast je door zijn schoonheid met de bijzondere, terrasvormige wijngaarden die aan de werelderfgoedlijst van UNESCO zijn toegevoegd. Mis je kans niet om kennis te maken met de wijnboerderijen waar deze heerlijke wijnen worden geproduceerd. Je kan er programma's voor wijntoerisme proberen en enkele dagen in de regio doorbrengen.   


Photo: Douro © Filipe Rebelo

We kunnen niet spreken over wijnen zonder te verwijzen naar de Portugese gastronomie. Die heeft niet alleen in deze streek maar ook in alle andere regio's de invloed van verre culturen ondergaan. Sommige ervan dateren nog van de tijd van de Portugese ontdekkingsreizen. De lokale smaken werden immers gecombineerd met specerijen uit andere werelddelen die nu alomtegenwoordig zijn in de Portugese keuken. Een voorbeeld hiervan is kaneel, dat heerlijk smaakt op een "pastel de nata".


Photo: Pastéis de nata © Shutterstock - GV - Homydesign

Deze verre invloed zie je ook in de kunst en de architectuur en in het bijzonder in de typisch Portugese manuelijnse stijl. Je vindt hem terug in monumenten uit de 15e en 16e eeuw en in de met de zee verbonden versieringen zoals touwen en navigatie-instrumenten of in de fauna en flora van verre landen. Er zijn vele voorbeelden hiervan in heel Portugal te vinden, zoals de opmerkelijke Torre de Belém of het klooster Mosteiro dos Jerónimos te Lissabon en het venster van de kapittelzaal van het klooster Convento de Cristo in Tomar.


Photo: Biombo Namban-jin, Japão © Fundação Oriente

In het museum Museu Nacional de Arte Antiga te Lissabon leer je meer over de rol van Portugal als voorloper van ontmoetingen tussen verschillende culturen. Hiervan getuigen de Namban-kamerschermen waarop Portugezen, de eerste westerlingen die ooit in Japan aankwamen, staan afgebeeld. Een andere interessant museum is het museum Museu de Marinha, waar de Portugese ontdekkingsreizigers centraal staan en modellen van oude schepen in werkelijke grootte staan tentoongesteld. Je kunt er ook het eerste watervliegtuig bewonderen dat de Atlantische oceaan is overgestoken met een Portugese piloot, wat nog een bewijs is van de Portugese zin om te ontdekken.


Photo: Dark Sky Alqueva |The Moon Milky Way - Convento da Orada|Monsaraz © Miguel Claro

Van fundamenteel belang bij het bepalen van de routes zijn de astronomische waarnemingen. In Portugal zijn er verschillende plaatsen met uitstekende condities om 's nachts de sterren te bekijken. Twee ervan zijn al internationaal erkend als “Starlight Tourism Destination” of Reserva Dark Sky. In de Alentejo maakt Dark Sky Alqueva gebruik van de unieke condities van het grote stuwmeer. De Aldeias do Xisto in Midden-Portugal zijn een streek zonder lichtvervuiling waar je de sterrenhemel in al zijn glorie kunt waarnemen. Daarnaast zijn er nog andere prachtige en rustige plaatsen om uit te rusten en energie op te doen voor nieuwe uitdagingen.


Photo: Algarve © Turismo do Algarve

Wie de bodem van de oceaan wil ontdekken vindt er uitstekende spots om te duiken. Op het vaste land of op de eilanden van de Azoren en Madeira zijn er verschillende natuurlijke of kunstmatige riffen, gevormd door gezonken schepen, om het onderwaterleven te bewonderen. Maar zowel in de zee, de rivieren, aan land of in de lucht zijn er nog veel meer manieren om je grenzen te verleggen midden in de natuur. Speleologie, rafting, surf of canyoning zijn maar enkele voorbeelden van avontuurlijke activiteiten die voor veel adrenaline zorgen. Je hoeft enkel te kiezen voor wat het beste bij je smaak en je gemoedstoestand past.