Musea en Paleizen

Middeleeuwse Synagoge van Castelo de Vide

Het gebouw, waarvan wordt aangenomen dat het de oude middeleeuwse synagoge van Castelo de Vide was, is nu een museum en is een van de meest in het oog springende van de stad. Het gebouw staat op het kruispunt van de Rua da Judiaria en de Rua da Fonte en is oost-west georiënteerd. De datering van het gebouw is niet helemaal duidelijk, maar men gaat ervan uit dat het gebouw dateert uit de tijd dat de Joodse wijk in de 14e eeuw werd gesticht.

Het gebouw bestaat uit twee verdiepingen: in een van de zalen op de bovenverdieping bevindt zich wat de centrale gebedsruimte zou zijn geweest, met een Hechal die in de jaren ‘70 werd ontdekt. In deze ruimte kwamen de mannen van de gemeenschap bijeen; een aparte kamer aan de rechterkant was bestemd voor de vrouwen. Een deur die naar de eerste verdieping leidt, draagt een Mezoeza-teken; alle deuren hebben de vorm van een spitsboog, die van vóór de 16e eeuw zijn.

In de overige ruimtes wordt een collectie voorwerpen tentoongesteld over de geschiedenis van de Joodse gemeenschap in Castelo de Vide. De verschillende restauratie en renovatiewerkzaamheden aan het synagogegebouw vereisten verschillende onderzoeken, waardoor het mogelijk was om archeologisch materiaal te verzamelen.

In de 16e eeuw onderging het gebouw al ingrijpende veranderingen; deze vielen samen met het einde van de vrijheid van godsdienst voor de Joden in Portugal. In de loop der eeuwen werd de synagoge gewijzigd en aangepast, waarna het in de 18e eeuw een woonhuis werd.