Monumentos

Castelo e Cerca Urbana de Loulé

A vila de Loulé – denominada pelos muçulmanos como al-Ûlvã (topo da colina) – foi, e ainda é, a maior aglomeração urbana algarvia sem contacto direto com o mar.

As muralhas da velha medina, provavelmente construída sobre um castro lusitano de povoamento e transição do neolítico para o calcolítico – com estabelecimento de Fenícios e Cartagineses – contam com vários torreões de taipa e muros disfarçados entre casas, datam dos séculos XII-XIII.

Do que resta do castelo e da cerca urbana, classificados como monumento nacional, destaca-se a magnífica torre de planta quadrangular, que, na origem, foi o minarete da mesquita maior de al-Ulya - um dos pouco minaretes ainda existentes em Portugal, convertida pelos cristãos, após a conquista da cidade, em torre sineira da Igreja Paroquial de São Clemente.

Dentro do perímetro amuralhado, encontramos os banhos públicos de época islâmica almóada, construídos provavelmente no séc. XII. As estruturas em excelente estado de conservação, - o vestíbulo, sala quente, sala tépida e sala fria, dois tanques – conferem-lhe um carácter único a nível nacional.

Durante os séculos XIV e XV, o antigo castelo, com as suas torres de tradição mourisca, foi adaptado para servir de residência do governador, albergando hoje diversos espaços culturais, nomeadamente o Museu Municipal.