Monumentos

Castillo y Cerca Urbana de Loulé (Castelo e Cerca Urbana de Loulé)

La ciudad de Loulé - llamada al-Ûlvã (cima de colina) por los musulmanes - era, y sigue siendo, la mayor aglomeración urbana del Algarve sin contacto directo con el mar.

Las murallas de la antigua medina, probablemente construidas sobre un asentamiento lusitano y de transición del Neolítico al Calcolítico -con asentamientos fenicios y cartagineses-, presentan varias torres de adobe y muros ocultos entre las casas, que datan de los siglos XII-XIII.

De lo que queda del castillo y de la cerca urbana, clasificados como monumento nacional, destaca la magnífica torre cuadrangular, que originalmente fue el minarete de la mezquita mayor de al-Ulya -uno de los pocos minaretes que aún existen en Portugal-, convertido por los cristianos tras la conquista de la ciudad en campanario de la Iglesia Parroquial de San Clemente (Igreja Paroquial de São Clemente).

Dentro del perímetro amurallado se encuentran los baños públicos de la época islámica almohade, construidos probablemente en el siglo XII. Las estructuras excelentemente conservadas -el vestíbulo, la sala caliente, la sala tibia y la sala fría, dos depósitos- le confieren un carácter único a nivel nacional.

Durante los siglos XIV y XV, el antiguo castillo, con sus torres moriscas, fue adaptado para servir de residencia al gobernador. En la actualidad, alberga varios espacios culturales, entre los que destaca el Museo Municipal.