Monumentos

Fundado en el año 1131 fuera las murallas por los Cónegos Regrantes de Santo Agostinho, el Monasterio de Santa Cruz es uno de los más antiguos e importantes monumentos de Coimbra. D. Afonso Henriques, el primer rey de Portugal, asistía aquí a los oficios religiosos cuando regresaba de sus batallas de Reconquista Cristiana. Talvez por ello lo eligió para su reposo eterno, así como de su hijo, D. Sancho I.

Santa Cruz fue cuna de los primeros estudios medievales en Portugal, que fortalecerían el poder real emergente a través de su acción educativa. Dentro de sus paredes fue donde una de las figuras más universales de la cultura occidental de los siglos XII/XIII, Santo António, Doctor de la Iglesia, profundizó en sus estudios teológicos y el amplio conocimiento de las Sagradas Escrituras quedó patente en sus sermones.

La iglesia, el claustro y las capillas fueron reconstruidos en el s. XVI, de acuerdo con un plan de Diogo de Boitaca, convirtiéndose en una de las más bellas obras del Renacimiento artístico portugués. Aún conserva, a pesar de los estragos que el tiempo ha provocado en la frágil piedra de Ançã en la que fue construido, detallrs magníficos: la fachada, el púlpito y las sepulturas de los reyes, el claustro del silencio, y los cuadros de la sacristía.

Ahora es posible visitar el interior del Monasterio donde, además de las tumbas de los dos primeros reyes de Portugal, se puede ver el Museo de Arte Sagrado (con las reliquias del primer santo portugués, São Teotónio), el Claustro de Silencio, la Sillería del Coro Alto (en el segundo piso da acceso a una vista panorámica de la iglesia) y al Santuario relicario.