De fondation romaine, Évora a connu son âge d’or à l’époque où elle devint le lieu de résidence des rois et des nobles, au XVe siècle. Ce rôle historique, qui se reflète dans le patrimoine architectural, et le fait qu’elle s’est affirmée comme centre des sciences et du savoir, avec la création de l’université au XVIe siècle, ont incité l’UNESCO à inscrire cette ville au patrimoine mondial, une raison de plus pour la visiter.

C’est une ville dont les conditions permettent de définir un parcours accessible entre les différents points d’intérêt, car la plupart des rues n’ont pas de pente accentuée. Néanmoins, certains obstacles impliquent qu’une visite en fauteuil roulant soit accompagnée, car il n’y a pas de revêtement de sol tactile dans la ville et qu’il existe seulement quelques signaux sonores aux passages piétons, qui pour la plupart sont surbaissés.

Suivez ce parcours sur la carte

Praça do Giraldo - Eglise Santo Antão (7) - Cathédrale (8) - Forum Eugénio de Almeida (10) - Temple Romain (11) - Musée d’Évora (9) - Eglise Graça (6) - Eglise São Francisco (5) - Jardin Municipal et du Palais de Manuel Ier (2) - Ermida de São Brás (1)

Photo: Praça do Giraldo, Évora by Pack-Shot / Shutterstock

Une visite d’Évora commence naturellement sur la Praça do Giraldo, place située dans le centre-ville et un excellent point de rencontre. En général, le centre historique présente un sol en bon état et il est doté de grandes rues piétonnes et de couloirs centraux revêtus de dalles en granit qui facilitent le déplacement et qui permettent de contourner les obstacles des commerces qui s’y trouvent, comme les terrasses de café et les stands extérieurs.

En haut de la place, vous apercevez l’église Santo Antão et une fontaine qui remontent au XVIe siècle. Après avoir franchi les marches du parvis de l’église, vous accédez à un grand espace intérieur qui permet d’admirer facilement l’art sacré qui orne le chœur et les chapelles latérales, tout particulièrement les peintures et les boiseries sculptées et dorées. À l’extérieur, notez la fontaine en marbre, avec ses cinq bouches, une pour chaque rue qui part de la place.

Commencez le premier itinéraire, en suivant la Rua 5 de Outubro, rue accessible qui vous emmène jusqu’à la cathédrale (Sé), un des monuments les plus emblématiques de la ville avec ses deux tours asymétriques. La cathédrale gothique, la plus grande du Portugal, a des marches, des dénivelés et des obstacles, aussi bien à l’entrée qu’à l’intérieur, qui rendent la visite difficile aux personnes à mobilité réduite. De retour dans la Rua 5 de Outubro et sur la place du Marquis de Marialva (Largo do Marquês de Marialva), prenez la direction de l’ancien palais de l’Inquisition (Palácio da Inquisição), actuellement le Forum Eugénio de Almeida, un espace culturel partiellement accessible. À proximité, vous avez le Temple Romain (Templo Romano), un des principaux monuments de la ville situé dans un environnement accessible, et le Musée d’Évora qui est doté d’espaces adaptés aux personnes à mobilité réduite et de services d’aide disponibles pour les malvoyants.

À partir de la Praça do Giraldo, il est possible de suivre un deuxième itinéraire, en prenant la Rua da República. À droite se trouve la place Largo da Graça où se dresse l’église du même nom, de style maniériste et dont l’entrée n’est entravée que par une seule marche. Elle mérite vraiment une visite, car elle illustre parfaitement l’architecture de l’époque. En haut, dans les coins, trônent quatre robustes atlantes, qui symbolisent 4 fleuves et que les habitants désignent sous le nom de « Meninos da Graça » (enfants de la Grâce). En reprenant la Rua da República, à gauche, vous arrivez sur la Praça 1º de Maio (place du 1er mai), où se dresse l’église São Francisco, de style gothique.  Son entrée est accessible et la circulation à l’intérieur est garantie grâce à de grands espaces, sans obstacles, et il y a seulement une marche à franchir pour accéder à la singulière Chapelle des Os (Capela dos Ossos), construite au XVIIe siècle.

Photo: Palácio de D. Manuel, Évora by André Gonçalves / Shutterstock

À partir de là, prenez donc la direction du jardin municipal et du palais de Manuel Ier (Palácio de Dom Manuel) où vous pouvez vous détendre et vous reposer un peu. L'extrémité du jardin correspond aux anciennes frontières de la ville et à une des entrées de ses remparts. En passant par la place de Rossio, cet itinéraire prend fin à l’Ermida de São Brás, chapelle qui fut construite au XVe siècle, un des premiers monuments d’architecture de style mudéjar et manuélin, très courant dans la région de l’Alentejo, fortement influencée par la présence arabe.

Évora est une ville accueillante, qui a une longue histoire et où toute promenade, si simple soit-elle, peut se transformer en un voyage de découverte, à travers les détails qui ornent les bâtiments les plus anciens et les demeures patriciennes, ou par les autres points d’intérêt de son patrimoine ou alors grâce à l’esprit jeune et décontracté, que la présence de l’université confère à cette ville.