Entre les rues près de la rivière Gilão et les remparts du château qui offrent la meilleure vue sur la ville, Tavira vous séduira et vous donnera envie de découvrir tous ses recoins et ses secrets.

Cette ville a un certain charme oriental, avec ses toits à quatre versants dits « en ciseaux », qui se découpent sur le ciel de façon particulière, et ses portes en treillis composées de lattes de bois entrecroisées, qui protègent les maisons  tout en laissant entrer l'air et le bruit, héritage des Arabes qui occupèrent la région.

Tavira se répartit sur les deux rivages de la rivière, en un réseau de ruelles entrelacées et de maisons blanches qui vous donnent envie de les parcourir  tranquillement. Le jardin du kiosque à musique (Jardim do Coreto) est la zone la plus animée où beaucoup de gens déambulent en savourant une glace ou la fraîcheur de l'air, surtout le soir lorsque des spectacles ou autres évènements animent encore plus ce quartier. C'est là que se trouve le Mercado da Ribeira qui a depuis longtemps cessé ses fonctions de marché, pour devenir un espace d'animation et de loisirs.

Le pont le plus ancien, dont l'origine remonterait à l'époque romaine, est une structure du XVIIe siècle, avec des parapets en pierre, d'où vous avez une jolie vue sur les maisons. Cependant pas aussi belle que celle que vous pouvez contempler du haut de la tour du château, sans doute le meilleur belvédère de la ville qui englobe les toits ondulants, les coupoles des églises, la rivière et les salines, jusqu'à la ligne bleue de la mer qui marque l'horizon.

En plus du panorama, l'effort de la montée est compensé par tout ce que vous pouvez admirer sur le chemin. Par exemple, en franchissant la porte de la muraille, vous serez étonnés par le beau portail Renaissance de l'église de la Miséricorde (Igreja da Misericórdia), une des 37 églises de Tavira. Vous pouvez aussi visiter le Centre islamique (Núcleo islâmico) pour en savoir plus sur l'histoire de la ville ou le musée municipal, installé dans le Palácio da Galeria, son palais le plus remarquable. Un peu plus haut se trouvent le château et l'église Sainte-Marie (Igreja de Santa Maria), bâtie sur le lieu de l'ancienne mosquée majeure. C'est là que reposent Paio Peres Correia et les sept chevaliers de l'Ordre de Saint-Jacques, après leurs efforts pour conquérir Tavira contre les Maures, en 1242. À proximité, vous pouvez voir l'église Saint-Jacques (Igreja de Santiago), elle aussi construite sur une ancienne mosquée, dite mineure.

De l'autre côté de la rivière, sur la colline toute proche, il y a d'autres églises à visiter comme la chapelle Ermida de São Brás d'origine médiévale, l'église du Tiers-ordre du Carmel (Igreja da Ordem Terceira do Carmo), l'un des temples les plus somptueux de l'Algarve avec son exubérante décoration baroque, ou l'église Saint-Paul (Igreja de São Paulo), plus simple et plus austère.

Pour récupérer l'énergie perdue après tant de promenades, rien de mieux que de goûter les spécialités gastronomiques, surtout le poisson frais et le poulpe préparé de différentes manières ou le riz aux couteaux. Le thon, sous forme de steaks ou de « estopetas » (morceaux de thon marinés) domine dans les menus, car sa pêche était l´une des activités les plus traditionnelles de cette région. Pour mieux connaître ce type de pêche, allez donc visiter le centre muséologique dans les installations Arraial Ferreira Neto, construites près de l'embouchure de la rivière Gilão, pour héberger les pêcheurs et leurs familles, aujourd'hui transformées en hôtel.

Les charmes de la ville s´étendent jusqu'à la Ria Formosa que vous atteignez en suivant la route qui longe la rivière, bordée de salines blanches, où vous pouvez apercevoir des oiseaux comme l'échasse blanche, le flamant rose et l'avocette. Au bout de cette route, à Quatro Águas, vous pouvez prendre le bateau qui fait la traversée et vous emmène à la plage, sur la langue de sable qui sépare la ria de la mer. Une étendue de sable de 11 km correspondant aux plages de l'île de Tavira, Terra Estreita, Barril et Homem Nu, idéale pour un repos mérité après cette excursion bien remplie.