Monumenti

L’Igreja de Santa Clara è situata al limitare di Santarém, in una zona al di fuori delle mura. È un tempio del XIII secolo, costruito per volere di D. Afonso III (1248-1279), per la figlia D. Leonor Afonso, che lì prese i voti.

Nel secolo scorso, negli anni Quaranta, fu sottoposta a un restauro oggetto di polemiche che la spogliò di qualunque elemento decorativo, perdendo per sempre parte della storia artistica e dell’evoluzione spaziale del tempio per varie generazioni. Fu recuperata tuttavia l’austerità delle regole dell’Ordine di Santa Chiara. La facciata della chiesa è priva di porte e l’accesso è possibile solo dalle porte laterali. Questa particolarità è dovuta al fatto che si tratta di un ordine di clausura senza contatti con la popolazione.

Da un punto di vista architettonico, segue i canoni dello stile gotico mendicante: tre lunghe navate suddivise in otto parti, transetto sporgente e capocroce con cinque cappelle adiacenti. Nella parte nord, il grande rosone gotico, che contribuisce a illuminare l’interno, è sormontata da uno scudo che reca le insegne reali. Gli antichi annessi conventuali sono andati completamente distrutti.
All’interno, si segnala il sepolcro di D. Leonor Afonso, del XII secolo, di rigorosa fattura. Lungo i lati dell’arca sono raffigurate scene dell’Annunciazione e della Stigmatizzazione di San Francesco, figure di frati francescani e monache clarisse.