Plaatsen

In de 16e eeuw bestond, waarschijnlijk iets dichter bij zee, een stadje dat Vila de Santo António de Arenilha heette, dat in de 18e eeuw verslonden werd door de zee en het zand. Het was belangrijk om de toegang van de handelswaren door de Guadiana te controleren, koninklijk toezicht te houden op de visserij van Monte Gordo en weerstand te bieden aan Spanje, met wie Portugal in oorlog was tot 1762/63.

De bouw van Vila Real de Santo António had dus economische en politieke voordelen en was meer dan alleen een koninklijke wens.

De ervaring voor het herbouwen van Lissabon na de aardbeving van 1755 werd dus in Vila Real de Santo António opgedaan en "gerepeteerd". Eerst in de zorgvuldige planning van een stadsstructuur en vervolgens door het gebruik van strakke architectonische modules. En tenslotte de préfabricage van standaard constructie-elementen zoals de "cantarias" (natuurstenen omlijstingen) die per boot uit Lissabon kwamen en die al helemaal klaar waren voor gebruik.

Om de planologie van Vila Real de Santo António te beleven, moet men een wandeling maken door de straten. Begin bij het plein Praça Marquês de Pombal, het hart van het stadje, met een prachtige natuurstenen uitstraling rond een obelisk uit 1776. Het plein bevat drie van de belangrijkste urbane kenmerken uit de 18e eeuw: de kerk, het gemeentehuis en het oude politiehuis (Casa da Guarda). Daarna moet u enkele blokken doorlopen, die op particulier initiatief zijn gebouwd maar nog steeds de architectonische stijl aanhouden van de andere blokken.

Uw wandeling zou kunnen eindigen bij het oude douanegebouw (Alfândega), aan de bloeiende oevers van de rivier Rio Guadiana.