Beschermde Gebieden

In het meest westelijke puntje van het Europese continent, waarvan men vroeger dacht dat daar “het land eindigde en de zee begon”, ligt de kaap Cabo da Roca. Het is één van de spectaculairste plaatsen van het natuurpark Parque Natural de Sintra-Cascais. De verticale kliffen, die circa honderd meter boven de oceaan uitsteken, bieden grandioze vergezichten. Als u hier komt, kunt u een diploma krijgen dat bevestigt dat u hier bent geweest. Bent u geïnteresseerd in geologie dan kunt u ook andere indrukwekkende formaties zien, zoals de fossiele duinen in Magoito of Oitavos, de karrenformaties vlakbij Cabo Raso (Cascais) en het “levende” klif van Azenhas do Mar, waarboven mensenhanden een pittoresk dorpje bouwden. De dinosauriërs hebben ook hier hun sporen achtergelaten, op de bijna verticale kalklaag van het zuidelijke klif van Praia Grande waar een belangrijke vindplaats is van 11 sporen en enkele losse pootafdrukken.

Het strand Praia Grande is één van de vele die aan de zeekust van het park liggen, zoals Adraga, Samarra, Praia das Maçãs, of Guincho, dat geïntegreerd is in een karakteristiek duinsysteem. Hier vindt u de beste omstandigheden om te windsurfen, surfen, bodyboarden of gewoonweg te luieren aan zee.

Meer naar het binnenland, ten noorden van het gebergte, ligt een landelijk gebied met kleine dorpen waar het landschap wordt gekenmerkt door muren van opgestapelde stenen, die de grenzen van de landbouwgronden aangeven en ze beschermen tegen de zeewinden, en waar nog de wijn van Colares wordt geproduceerd.

Maar het is het weeld rige gebergte Serra de Sintra dat het landschap domineert en dat verantwoordelijk is voor het microklimaat dat dit park zo bijzonder maakt. De verse en gevarieerde aroma’s, maken van een wandeling door de bergen een onvergetelijke ervaring. Ga uw eigen weg, maar wel op eigen risico, of volg de door het park aangegeven routes en bezoek het klooster Convento dos Capuchos, een nederig onderkomen voor de monniken uit de 16e eeuw, of de kapel Ermida da Peninha, gebouwd op een hoog punt vlakbij de kust, waarvandaan u een wijds panorama heeft.

Sintra, vroeger het zomerverblijf van koningen, adel en rijke burgers, heeft een belangrijk architectonisch erfgoed behouden dat zo harmonieus opgaat in de natuur, dat de UNESCO heeft besloten om Sintra als Werelderfgoed van de Mensheid te erkennen in de categorie cultureel landschap.