Dankzij het aangename klimaat kunt u in Portugal het hele jaar door wandelen. Zo leert u verborgen plekjes kennen die u anders nooit zou hebben ontdekt. Door de straten van steden en dorpen, over velden of langs de zee. U kunt een wandeling maken met een duidelijk vertrek- of aankomstpunt of gewoon op het gevoel wandelen en de dingen die u onderweg tegenkomt observeren. Om u te oriënteren kunt u gebruik maken van kaarten of de paden volgen die gemaakt zijn door wie voor u dezelfde weg al heeft genomen.
Maar er zijn ook gemarkeerde wandelpaden, met gecertificeerde, goed uitgestippelde trajecten die veiligheid bieden aan wie ze wil bewandelen. Deze zijn gehomologeerd door de Federação de Campismo e Montanhismo, de instantie die daartoe bevoegd is. Naargelang hun lengte worden ze geklasseerd als Grandes Rotas (grote routes), Pequenas Rotas (kleine routes) of Percursos Locais (lokale wandelpaden). De Grandes Rotas (GR) zijn altijd meer dan 30 km lang en kunnen soms zelfs door verschillende landen lopen. De Caminho do Atlântico (GR–E9) is een trans-Europese wandelweg die vertrekt in Sint-Petersburg, Rusland, en heel Europa doorkruist. De Pequenas Rotas zijn minder dan 30 km lang en lopen normaliter over het grondgebied van een gemeente. De lokale routes zijn nog korter. Er zijn dus wandelroutes voor ieder wat wils. U hoeft slechts de markeringen onderweg te volgen om niet verloren te lopen.
Voor uw veiligheid kunt u nog andere oriëntatiemiddelen gebruiken. Het Instituto Geográfico Português (Portugees geografisch instituut) maakt gedetailleerde topografische kaarten op grote schaal. Er zijn natuurlijk ook het traditionele kompas, allerlei apps voor smartphones en reisgidsen met aanvullende informatie over wat u onderweg tegenkomt. U kunt tijdens uw wandeling ook op "schattenjacht" gaan, door aan geocaching te doen met behulp van een GPS. Heel belangrijk is dat u comfortabele kledij en schoenen draagt die aangepast zijn aan het klimaat en het terrein. Aangezien u niet altijd een café of restaurant op uw weg zult vinden, is het aan te raden voldoende water en voedsel mee te nemen.
Daarnaast kunt u ook deelnemen aan een georganiseerde wandelingen met professionele gidsen die de omgeving al goed kennen. Zij geven het tempo aan, tonen u de weg en wijzen u op de bezienswaardigheden en details die elke etappe te bieden heeft. Het aanbod is zeer gevarieerd en zorgt ervoor dat u ten volle van de wandeling geniet, zonder dat u zich zorgen hoeft te maken over allerlei praktische zaken. Bovendien kunt u de inspanning tijdens de wandeling beter verdelen. Op het einde van de wandeling kunt u dan genieten van de uitstekende streekkeuken en van een comfortabel verblijf in een landelijk pension.
Wandelen is een ontspannende en aangename activiteit die u kunt combineren met het genieten van weidse vergezichten of het observeren van de fauna,flora en de geologie. U maakt ook kennis met het erfgoed, de typische architectuur en de traditionele activiteiten van elke streek.
In sommige gevallen behoren de wandelpaden zelf ook tot het erfgoed. Verschillende paden volgen immers oude Romeinse heirbanen met soms nog goed bewaarde mijlpalen. Andere wandelpaden zijn middeleeuwse wegen die door de eerste koningen werden gebruikt tijdens de christelijke herovering. U kunt ook de routes bewandelen die de pelgrims volgden naar Santiago de Compostella. Die worden vandaag de dag nog steeds gebruikt door pelgrims die de streek en zichzelf willen ontdekken.
Ongeacht het doel van uw wandeling vermijdt u beter de hoofdwegen en neemt u kleine wegen en aardwegen. U kunt ook de paden volgen die zijn gevormd door de voetstappen van de plattelandsbewoners die de streek goed kennen. Deze paden hebben een praktisch doel en dienen bijvoorbeeld om het vee naar de weiden te brengen. Ze lopen door ravijnen, rond kreupelbossen of steile hellingen en leiden soms naar adembenemende plaatsen. U kunt ook oude spoorlijnen volgen waar geen treinen meer rijden. Ze zijn vaak omgevormd tot fietspaden met uitstekende condities om te wandelen of te fietsen.
Meer naar het zuiden toe, in de Alentejo, zijn er wandelroutes voor elk wat wils. U kunt er wandelen over de heuvels en door de laagvlakten, tussen de korenvelden of de veldbloemen. Hier bevindt zich ook een belangrijk erfgoed om te ontdekken. U vindt er kastelen, afgelegen kapelletjes en archeologische getuigenissen van een ver verleden, zoals dolmens en menhirs.
De Via Algarviana, in het binnenland van de Algarve, doorkruist de regio van oost naar west. Deze weg toont u minder bekende aspecten van de streek, die getuigen van een landelijke levensstijl.
Het eiland Madeira beschikt over een netwerk van wandelpaden die de "levadas" volgen. Dit zijn door de mens aangelegde irrigatiekanalen. Op de Azoren treft u talrijke paden die het binnenland van de eilanden doorkruisen. Ze lopen rond kratermeren en onderwatergrotten en u kunt er genieten van een ongerepte natuur.
Langs de lange Portugese kust lopen vele wandelpaden met zicht op zee. Ze bieden prachtige uitzichten, die soms zo duizelingwekkend en imposant zijn dat ze u de adem benemen. Bovendien kunt u er de frisse zeelucht inademen die uit de oceaan komt.
Sommige wandelpaden zijn gemarkeerd, zoals de Rota Vicentina, die zich kilometers ver uitstrekt tussen de Alentejo en de Algarve. Tussen Porto Covo en Odeceixe loopt een pad langs strandwegen en visserspaden, tot vlak aan zee. Een andere, langer wandelpad loopt iets meer naar het binnenland toe, tussen Santiago do Cacém en Cabo de São Vicente in Sagres.
Meer naar het noorden toe, in het natuurpark Parque Natural da Arrábida, beschikt u over een netwerk van wandelpaden. Deze leiden u door landschappen waar de tinten groen van de bergen harmoniseren met het blauw van de oceaan en zorgen voor onvergetelijke uitzichten. Hier vindt u nog echt natuurlijke heiligdommen. Sommige zijn volledig ongerept, zodat ze niet toegankelijk zijn voor bezoekers. Andere kunnen slechts met een gespecialiseerde gids worden bezocht.
Aan de andere kant van de rivier de Tejo, ligt het gebergte Serra de Sintra. Dit niet te missen beschermd natuurgebied werd door UNESCO geclassificeerd as cultureel landschap. Tussen de weelderige vegetatie liggen talrijke paleizen en landhuizen verscholen die u zeker moet bezoeken. Het uitzicht op zee vanaf het hoogste punt is werkelijk indrukwekkend. Beneden kunt u de wandelroute langs de kustweg volgen, langs Guincho en de stranden van Sintra, om de woeste golven van dichtbij te bewonderen.
In Midden-Portugal zijn er vele paden om te wandelen terwijl u de frisse zeelucht inademt. Volg de westkust langs de stranden van São Pedro de Moel en Pedrógão, wandel vlakbij het uitgestrekte zandstrand van Figueira da Foz of in Ílhavo tussen de Ria en de zee.
Meer naar het noorden toe lopen lange wandelpaden naast de stranden van Espinho, Vila Nova de Gaia, Matosinhos, Esposende of Caminha. Dit zijn enkele uitstekende suggesties voor wie houdt van wandelingen aan zee.
Op Madeira zijn er wandelpaden voor ieder wat wils. De meest opmerkelijke zijn die van het eiland Porto Santo, waar u langs het negen kilometer lange strand kunt lopen. Andere paden leiden naar hoge bergtoppen waar u van een prachtig uitzicht kunt genieten. Op de Azoren ziet u ook altijd de zee aan de horizon. Om nog dichter bij de zee te komen, moet u echter de routes volgen die naar de”fajãs” leiden. Dit zijn vlakke stukken grond die doorlopen tot in de Atlantische oceaan en getuigen van de vulkanische oorspong van het eiland.
Voor u wandel- of fietstocht begint, raden we u aan de aanbevelingen van de Portugese autoriteiten met betrekking tot brandveiligheid en -preventie van het document “Portugal is calling. For you. For everyone.” te raadplegen
Evenementen 
Ontdek 
Herinneren en Delen 
