Coimbra ligt aan de oever van de Mondego en een bezoek aan deze oude stad is als een geschiedenisles waarbij u door verschillende eeuwen heen reist, terwijl u het rijke erfgoed bezoekt. 

De stad is evenwel bekend om zijn andere lessen, namelijk die van de universiteit, de oudste van Portugal en een van de oudste van Europa. Hier worden 's lands meest indrukwekkende academische tradities in ere gehouden en de stad wordt dan ook met recht de studentenstad genoemd.

Download de kaart en volg de tour

De route die we u willen voorstellen begint dan ook bij de universiteit, in het hooggelegen gedeelte van de stad, welk gebied door Unesco werd aangemerkt als werelderfgoed. De verschillende universiteitsgebouwen liggen rondom het Pátio das Escolas, een ruim en genivelleerd plein, waar rolstoelgebruikers zonder problemen kunnen circuleren. Om het hoofdgebouw - de Rectorszaal (Reitoria) (10) - binnen te komen moet u een trap op waarbij hulp geboden is, maar eenmaal binnen is er veel ruimte en geen obstakels. Wat u zeker niet moet overslaan is een bezoek aan de bibliotheek Biblioteca Joanina (11), die via een hellingbaan toegankelijk is. In de bibliotheek staan meer dan 30.000 werken uitgestald op prachtige, met verguld houtsnijwerk gedecoreerde boekenkasten die u vanaf de begane grond kunt bewonderen. Er zijn geen belemmeringen aan de circulatie. De bovengelegen verdiepingen zijn alleen toegankelijk via trappen.

Coimbra - Universidade © ARPT Centro de Portugal

In de buurt ligt de kathedraal Sé Nova (13), een gebouw in maniëristische stijl met een ruim interieur. Om binnen te komen moet u evenwel een trap op zodat rolstoelgebruikers er niet zonder hulp kunnen komen. In het museum Museu Nacional Machado de Castro (12) kan iedereen zonder problemen de opmerkelijke collectie goudsmeedkunst, beeldhouwkunst en schilderkunst bezoeken. Een van de trekpleisters in dit museum - de Romeinse cryptoporticus, een ondergronds gangenstelsel - is niet toegankelijk, maar u kunt het wel in detail bekijken op 360° afbeeldingen in de multimedia kiosk. 

Coimbra - Sé Velha © ARPT Centro de Portugal

De straten in dit gedeelte van de stad hebben smalle stoepen die steeds steiler afdalen in de richting van de benedenstad. Hierdoor wordt de circulatie bemoeilijkt en een bezoek aan de kathedraal Sé Velha (6) is dan ook lastig. Het is een van de belangrijkste monumenten van Coimbra en op de grote toegangstrappen, die u onmogelijk zonder hulp kunt beklimmen, worden serenades gebracht door studenten in hun traditionele, zwarte studentenmantels, die vooral aan het einde van het academisch jaar hier de Fado de Coimbra zingen. Luisteren naar de Fado de Coimbra is altijd de moeite waard en u kunt het ook horen in verschillende cafés door de stad.

Coimbra - Baixa © ICVM

Als alternatief stellen wij voor dat u de lift Elevador do mercado neemt om van de bovenstad naar de benedenstad te komen. U vindt die in de Rua Padre António Viera, in de buurt van de kathedraal Sé Nova. Bij de uitgang van de lift bij de Gemeentemarkt hebt u twee opties. Als u zin hebt in een bezoek aan de groene ruimtes van de stad, sla dan rechtsaf door de Avenida Sá da Bandeira, met een ononderbroken middenberm met beplanting, totdat u uitkomt op het plein Praça da República. Hier vindt u de tuin Jardim da Sereia (15), een aangename ruimte die zich uitstrekt tot aan het park Parque de Santa Cruz, waar de weggetjes evenwel hier en daar steil zijn en de circulatie wordt belemmerd. Een andere groene ruimte die u zeker niet mag missen is de botanische tuin (16), een volledig toegankelijke ruimte waar u terecht komt als u de Rua Almeida Garrett en daarna de Rua de Tomar volgt.

Coimbra - Igreja de Santa Cruz © ARPT Centro de Portugal

Als u bij de uitgang van de lift Elevador do Mercado de andere kant opgaat (linksaf), komt hij uit in de benedenstad, een gebied met winkels en veel vermaak. Om er te komen volgt u de Rua Olímpio Nicolau Rui Fernandes die uitkomt in de Rua Sofia (8) die ook is aangemerkt als werelderfgoed en waar zich verschillende onderdelen en faculteiten van de universiteit bevinden. Sla linksaf naar het plein Praça 8 de Maio om een bezoek te brengen aan de kerk Igreja de Santa Cruz (7), die u niet kunt missen vanwege zijn prachtige portaal. De kerk is volledig toegankelijk en u vindt er de graven van de eerste koningen van Portugal. De route gaat verder in de richting van het plein Largo da Portagem. U komt langs de kerk Igreja de São Tiago (6), een gotisch gebouw dat moeilijk toegankelijk is aangezien het volledig omringd is door trappen. Daarna komt u langs het plein Praça do Comércio (5), een winkelgebied met veel terrasjes die de circulatie hier en daar belemmeren. 

Coimbra - Rio Mondego/Ponte de Santa Clara © ARPT Centro de Portugal

Om de route te vervolgen moet u de rivier de Mondego oversteken via de brug Ponte de Santa Clara. Iets verderop, aan de linkerkant, vindt u het klooster Mosteiro de Santa Clara-a-Velha (2), dat werd opgetrokken in de 13e eeuw. Dit monument werd regelmatig overstroomd door de rivier en dat heeft diepe sporen nagelaten. De begane grond bestaat uit ruïnes met een unieke sfeer en is volledig toegankelijk. Naast het klooster bevindt zich het themapark Portugal dos Pequenitos (1) met veel ruimte en tuintjes, waar u miniatuuruitvoeringen van verschillende monumenten en traditionele huizen van Portugal kunt bezoeken.

Coimbra - Ponte Pedro e Inês/Parque Verde do Mondego © ARPT Centro de Portugal

Vervolg uw weg langs de rivier via de Avenida Inês de Castro en door het park Parque do Choupalinho en geniet van de groene ruimtes aan de oever van de Mondego. U kunt de rivier oversteken via de voetgangersbrug Ponte Pedro e Inês (3), een innovatief en designbouwwerk dat toegang geeft tot het park Parque Verde do Mondego (4). Hier eindigt ons bezoek, in dit aangename park langs de rivier met terrasjes, ontspanning- en sportmogelijkheden en met het paviljoen Pavilhão Centro de Portugal, ontworpen door de architecten Siza Vieira en Souto de Moura, waar diverse culturele evenementen plaatsvinden.