Musea en Paleizen

Dit museum is gevestigd in een van de enige twee fotostudio’s uit de 19e eeuw in Portugal, die destijds in 1865 werd aangekocht door Vicente Gomes da Silva (1827-1906). De museumcollectie bestaat uit scenario’s, camera’s, speciaal meubilair, fotolijsten met originele foto’s, boeken over fotografietechnieken en een waardevol fotoarchief van circa 1,5 miljoen afdrukken. De collectie gaat terug tot circa 1850 en er is ook sectie gericht op de cinema.

Het originele Atelier ontving twee belangrijke onderscheidingen voor zijn fotografisch werk: de eerste onderscheiding werd in 1866 toegekend door het keizerrijk Oostenrijk-Hongarije, nadat Gomes da Silva een portret had gemaakt van Keizerin Elisabeth, vooral bekend als ‘Sisi’. In 1903 kreeg zijn zoon, Vicente Júnior, de titel ‘Fotograaf van het Portugese Koninklijk Huis’ voor zijn foto’s van Koning Karel I van Portugal (1863-1908) en Koningin Amélia van Orléans (1865-1951).

Het Atelier was vier generaties in bedrijf, tot in de jaren ’70 van de 20e eeuw. In 1979 kocht de Regionale Overheid van Madeira de volledige collectie van de fotostudio, die al op 22 maart 1982 werd geopend als museum. In 2014 werd het museum tijdelijk gesloten voor renovatiewerkzaamheden, waarna het in 2019 weer werd geopend. Niet alleen de herinnering aan het originele Atelier is bewaard gebleven, maar het is nu ook het enige nationale museum dat volledig is gewijd aan de fotografie, waarin het fotografische erfgoed van Madeira wordt getoond, inclusief vele kunstenaars en hun werken die tot heden onbekend zijn gebleven.

In de collectie van het museum vind je niet alleen de collectie van Vicente, maar ook de collecties van professionele en amateurfotografen, en audiovisueel materiaal van het Regionale Secretariaat voor Toerisme en Transport. Naast de reconstructie van het atelier, presenteert het museum ook de geschiedenis van fotografische processen, van het daguerreotypie tot de eerste kleurenfoto’s, van de toverlantaarns tot de stereoscopie. De permanente tentoonstellingsruimte toont de bezittingen van praktisch alle grote fotografiehuizen op Madeira van de 19e en 20e eeuw; de tijdelijke tentoonstelling toont regelmatig nieuwe werken.