Musées et Palais

Un musée basé sur l'un des deux seuls studios de photographie du XIX siècle au Portugal, acquis en 1865 par Vicente Gomes da Silva (1827-1906). Sa collection comprend des décors, des appareils photo, du mobilier spécialisé, des cadres avec des photographies originales, des livres sur les techniques photographiques et de précieuses archives photographiques d'environ un million et demi d'exemplaires. La collection remonte aux années 1950 et il y a également une section sur le cinéma.

L'Atelier d'origine a reçu deux distinctions importantes pour son travail photographique : la première a été accordée en 1866 par l'Empire austro-hongrois, à la suite du portrait de l'impératrice Elizabeth, communément appelée "Sissi", capturé par Gomes da Silva. En 1903, son fils, Vicente Junior, a reçu le titre de "Photographo da Casa Real Portuguesa" (Photographe de la Maison Royale Portugaise), pour ses enregistrements photographiques de D. Carlos de Bragança (1863-1908) et de la reine D. Amélia de Orleães (1865-1951).

Elle est restée en activité pendant quatre générations jusque dans les années 1970. Le gouvernement régional de Madeira a acquis l'ensemble de la collection du studio en 1979, qui a été inauguré le 22 mars 1982 déjà en tant que musée. En 2014, il a été fermé pour des travaux de requalification et a rouvert en juillet 2019. En plus de maintenir la mémoire de l'Atelier original, il s'affirme désormais comme le seul musée national entièrement dédié à la photographie, révélant le patrimoine photographique de Madeira et nombre de ses auteurs et œuvres inconnus jusqu'à aujourd'hui.

Parmi les collections du musée, on trouve non seulement celle de Vicente, mais aussi celles d'autres photographes professionnels et amateurs, ainsi que du matériel audiovisuel du Secretaria Regional do Turismo e Transportes (Secrétariat Régional du Tourisme et des Transports). Dans ce format, outre la reconstitution de l'atelier, le musée propose une présentation de l'histoire des procédés photographiques, du daguerréotype aux premières photographies en couleur, en passant par les dispositifs de lanterne magique et la stéréoscopie. L'espace d'exposition permanente comprend les fonds de pratiquement toutes les grandes maisons de photographie de Madeira des XIX et XX siècles ; l'exposition temporaire présente régulièrement de nouvelles œuvres.