Ontdek Sintra

Foto: Turismo de Lisboa

Niet te missen

een “queijada” en een “travesseiro” proeven
door het stadje wandelen
door het gebergte rijden met de paardenkoets
genieten van het uitzicht van het Palácio da Pena
een wandeltocht maken

Sintra, de Monte da Lua (maanberg), is een magische, mysterieuze plaats waar mens en natuur in zodanig perfecte harmonie leven dat UNESCO het stadje op de werelderfgoedlijst heeft geplaatst.

Een bezoek van een dag
Ochtend
Wat u ook van plan bent, een stevig ontbijt nemen in het historisch centrum is een uitstekende manier om een goed gevulde dag te beginnen.

Op het plein midden in het centrum ontdekt u meteen de typische kegelvormige schoorstenen van het Palácio da Vila. Deze zullen als herkenningspunt dienen om de ontmoetingsplaats terug te vinden. Dit paleis uit de 14e eeuw was het zomerverblijf van vele koningen van Portugal. Elke zaal is op een andere manier versierd en heeft een ander verhaal te vertellen. Het interieur is ook een verrassend azulejomuseum met tegels uit de 16e eeuw, toen deze voor het eerst in Portugal werden gebruikt.

Na een willekeurige wandeling door de smalle straatjes en langs de winkels met streekproducten raden wij u een bezoek aan het Palácio en de Quinta da Regaleira aan. Dit paleis uit de 19e eeuw lijkt veel ouder en heeft een indrukwekkend interieur dat rijk is aan symbolen die verband houden met de vrijmetselarij. In de buurt van Regaleira bevindt zich Seteais, een paleis uit de 18e eeuw dat nu een hotel is. Het loont de moeite de tuinen te bezoeken waar u op het uitkijkpunt een prachtig uitzicht heeft over het Palácio da Pena, het Castelo dos Mouros en de zee in de verte kunt zien.

Voor u het gebergte in gaat, kunt u lunchen in een goed restaurant in het centrum of picknicken in het Parque dos Castanheiros, waarvan de ingang zich halverwege de Volta do Duche bevindt.

Middag
‘s Middags kunt u het gebergte met het prachtige, als werelderfgoed erkende landschap ontdekken.

Breng voor u het botanische Parque da Pena binnengaat zeker een bezoek aan de Chalet da Condessa D’Edla en loop dan omhoog naar het paleis dat door Richard Strauss het “Kasteel van de Heilige Graal” werd genoemd. Vergeet ook het Castelo dos Mouros niet. Deze getuigenis van de islamitische aanwezigheid in de regio dateert uit de 8e en 9e eeuw en werd na de christelijke herovering uitgebreid.

Boven op een bergtop bevindt zich een van de meest romantische paleizen van Portugal, het Palácio da Pena. Het is een fantasierijke reconstructie, in de stijl van de 19e -eeuwse romantiek, ontsproten aan de passie en verbeeldingskracht van de kunstzinnige koning Ferdinand van Saksen-Coburg-Gotha, echtgenoot van koningin D. Maria II.

Terug in het centrum moet u zeker in een van de patisserieën de beroemde “queijadas” of “travesseiros” proeven", als u dat tenminste 's ochtends nog niet heeft gedaan. Deze specialiteiten zijn ideaal om het einde van de middag in deze betoverende omgeving af te sluiten.

Nog meer…
U kunt in één dag onmogelijk alles gezien hebben in Sintra. Blijf nog wat langer of organiseer uw bezoek naargelang de beschikbare tijd op een andere manier.
Naast andere belangrijke musea zijn het Parque de Monserrate, met het exotisch neogotisch paleis en het Convento dos Capuchos een must. De kleine met kruk beklede ruimten van dit 16e-eeuws kapucijnenklooster zijn een goed voorbeeld van de sobere en nederige leefwijze van de broeders van de Orde van Sint Franciscus van Assisi. Het vormt een groot contrast met de luxueuze paleizen die u eerder bezocht. Op 2 km afstand van het klooster bevindt zich Peninha, een van de hoogste toppen van het gebergte. Op weg naar zee is het Museu Arqueológico de São Miguel de Odrinhas, met een belangrijke meer dan 2000 jaar oude epigrafische collectie, zeker een bezoek waard.

Als u in juli en augustus reist, moet u zeker een van de klassieke concerten of balletvoorstellingen van het Festival de Sintra bijwonen. Deze vinden plaats in de paleizen Palácio de Sintra en Palácio da Pena en in het Centro Cultural Olga de Cadaval.

Als u van Sintra via de IC19 naar Lissabon rijdt, raden we u aan even te stoppen bij het Palácio Nacional de Queluz, een weelderig paleis in “rocaille”-stijl, uit de 18e eeuw. In de tuinen kunt u een voorstelling van de Escola Portuguesa de Arte Equestre (Portugese School voor Paardrijkunst) bijwonen en de prachtige Lusitano-paarden bewonderen. Dit paardenras wordt gefokt in de vroegere koninklijke paardenstoeterij van Alter, in de Alentejo.

Tussen het gebergte Serra de Sintra en de zee bevindt zich het beschermde natuurgebied Parque Natural de Sintra-Cascais.

Dankzij het altijd koele microklimaat zijn activiteiten in open lucht heel het jaar door mogelijk. Een uitstekende manier om dit als werelderfgoed erkende landschap te ontdekken.

De wielersportliefhebbers vinden hier een grote uitdaging: door het gebergte rijden tot aan het fantastische Palácio da Pena. Deze rit zal een beproeving zijn voor benen en uithoudingsvermogen. Vergeet niet dat Sintra al vaak deel heeft uitgemaakt van het parcours van de “Volta a Portugal em Bicicleta”, de jaarlijkse Ronde van Portugal.

Voor wie zijn grenzen wil verleggen, beschikt deze streek ook over goede condities om bergen te beklimmen. De Pedra Amarela en de Penedo da Amizade zijn bekend om hun hoge moeilijkheidsgraad, maar het gevoel van vrijheid wanneer u boven op de top geniet van het mooiste uitzicht over het stadje Sintra is onbeschrijfelijk. Op een zonnige dag zonder wolken is het gebergte ook een uitstekende plaats om te parapenten en te deltavliegen.

U vindt hier ook vele wandelpaden en oriëntatieroutes om de geheimen van dit landschap te ontdekken. Er zijn routes van verschillende duur ,gewijd aan uiteenlopende thema’s van natuur tot cultuur en met een verschillende moeilijkheidsgraad. Een van de mooiste wandelroutes vertrekt in Praia Grande, waar u nog de overblijfselen van elf sporen en afzonderlijke pootafdrukken van dinosauriërs kunt vinden op de rotsen tot in Cabo da Roca, op 100 m boven de zeespiegel.

Vergeet niet "queijadas” en “travesseiros” uit Sintra mee te nemen om van te genieten terwijl u even een pauze inlast om het landschap te bewonderen en uit te rusten van de inspanning.