Famosa pelo mundo fora devido à sua beleza natural, a Ilha da Madeira é também frequentemente conhecida como “o jardim flutuante do Atlântico”. Aqui, as tonalidades da vegetação que cobrem as encostas só encontram rival nas exóticas flores que desabrocham em todos os recantos.

Graças ao seu clima suave e moderado, podemos ao longo de todo o ano, e em ambiente natural, admirar flores e plantas oriundas de quase todos os continentes, como as orquídeas, as estrelícias, os antúrios, as magnólias, as azáleas, as proteias entre muitas outras.

Algumas destas plantas tropicais e subtropicais chegaram à ilha nos séculos XVIII e XIX, pelas mãos de comerciantes ingleses enriquecidos com o comércio do vinho Madeira, e escolheram as freguesias do Monte, da Camacha, do Santo da Serra e do Jardim da Serra para construir as suas quintas. A escolha destes locais estava relacionada com o clima mais fresco e húmido, mais próximo das condições atmosféricas da Inglaterra, melhor para a aclimatação das plantas daí trazidas.

As Quintas da Madeira são atualmente uma das grandes atrações da região, que podemos conhecer durante a visita à ilha. Muitas foram recuperadas para vários fins como alojamento para férias, museu, café, entre outras. As Quintas da Madeira integram enormes e espaçosos jardins floridos, repletos das mais raras e variadas plantas, e com espaços convidativos ao descanso e relax ou à simples contemplação da natureza. São sem dúvida um ótimo lugar para passear ou para passar férias em família. 

Entre estes locais podemos destacar o Jardim Botânico, situado na Quinta do Bom Sucesso, o Jardim da Orquídea, ou o Parque de Santa Catarina e o Jardim Municipal, bem no centro do Funchal.

Merecem igualmente visita os Jardins do Imperador, o Jardim Tropical Monte Palace ou a Quinta do Palheiro Ferreiro, onde podemos passar algumas horas e desfrutar das vistas panorâmicas que oferecem. Ou ainda a Quinta Vigia, a Quinta Magnólia e a Quinta das Cruzes, localizadas na zona baixa do Funchal, possuem também uma extraordinária variedade de plantas merecedoras de uma visita.

Nos jardins da Quinta do Arco, localizada no Arco de São Jorge, na costa norte da ilha, podemos conhecer uma das maiores coleções de roseiras de Portugal, da qual fazem parte algumas espécies de roseiras raras e outras em via de extinção.

A Madeira possui ainda diversos parques como o Parque Ecológico do Funchal, o Parque Florestal das Queimadas a 5 km de Santana, e o Parque Florestal do Ribeiro Frio. Este último é também um excelente local para passear a pé, partindo daqui uma das veredas mais espetaculares da Ilha, que liga o Ribeiro Frio ao sítio dos Balcões, permitindo desfrutar das belíssimas vistas panorâmicas do vale profundo da Ribeira do Faial e do anfiteatro rochoso do Maciço Central onde se destaca o ponto mais alto da ilha, o Pico Ruivo.

Dizem que a Primavera passa o Inverno na Madeira, por isso nada melhor que celebrar esse facto com a realização anual da Festa da Flor. Este evento que enche as ruas do Funchal de flores pretende homenagear as flores desta ilha jardim.

Antes de voltar para casa, sugerimos uma visita ao Mercado dos Lavradores no Funchal, para comprar uma recordação destas férias…as emblemáticas flores da Madeira.